Plusieurs équipes poursuivent agressivement LaMelo Ball et les Charlotte Hornets s’engagent activement dans des discussions commerciales alors que la NBA passe du repêchage à l’agence libre.
S’exprimant lors de la couverture par ESPN de la deuxième soirée du repêchage de la NBA 2026 le 24 juin, l’initié de la NBA Shams Charania a rapporté que le nom de Ball est devenu l’un des plus importants dans les conversations commerciales autour de la ligue. Selon Charania, plusieurs équipes font de gros efforts pour le gardien de 24 ans, tandis que Charlotte continue d’évaluer les offres qui pourraient remodeler l’avenir de la franchise.
Charania a noté que Ball souhaite rester à Charlotte et que la relation entre le joueur et l’organisation reste positive. Cependant, il a ajouté que les Hornets écoutent ce que proposent les équipes rivales et pourraient déplacer Ball si un package correspond au prix demandé par l’organisation.
Le rapport intervient après que Ball ait réalisé l’une des saisons les plus productives et les plus durables de sa carrière NBA. Il a disputé 72 matchs au cours de la campagne 2025-26, son total le plus élevé depuis son entrée dans la ligue, et a récolté en moyenne 20,1 points, 7,1 passes décisives, 4,8 rebonds et 1,2 interceptions en 28,0 minutes par match. Il a également tiré 36,8% à trois points tout en réalisant 3,8 triples par match.
Ball a joué un rôle central dans la résurgence de Charlotte. Les Hornets ont terminé 44-38, assurant ainsi la neuvième tête de série de la Conférence Est après avoir enregistré l’une des plus grandes améliorations d’une année sur l’autre de la ligue. L’offensive de Charlotte comprenait un noyau équilibré dirigé par Ball, Brandon Miller et la recrue vedette Kon Knueppel.
Miller a mené l’équipe en marquant 20,2 points par match tout en ajoutant 4,9 rebonds et 3,3 passes décisives en 65 apparitions. Knueppel s’est immédiatement imposé comme l’un des jeunes ailiers les plus efficaces de la ligue, avec une moyenne de 18,5 points tout en tirant à 47,5 % sur le terrain et à 42,5 % en trois sur 81 matchs. Les Hornets ont également reçu une production régulière de Miles Bridges, qui a contribué 17,1 points et 5,8 rebonds par match.
Charlotte a encore investi dans son avenir lors du premier tour du repêchage de la NBA 2026, en sélectionnant Hannes Steinbach au 14e choix au classement général et Christian Anderson Jr. au 18e rang.
Tout accord impliquant Ball serait l’une des décisions les plus importantes de l’intersaison. L’ancien All-Star est sous contrat pour trois saisons supplémentaires après avoir terminé la deuxième année d’une prolongation de 203 millions de dollars sur cinq ans. Son âge, sa production et son contrôle de contrat à long terme font de lui l’un des gardes les plus précieux potentiellement disponibles sur le marché commercial.
Avec l’approche des agences libres et l’activité commerciale qui s’accélère dans la ligue, les Hornets semblent positionnés au centre de l’une des plus grandes histoires de développement de l’intersaison. Comme Charania l’a indiqué, les prochaines 24 à 48 heures pourraient déterminer si Ball reste le visage de la franchise de Charlotte ou devient la dernière star à changer d’équipe.
