LeBron James départ des Los Angeles Lakers a immédiatement soulevé des questions sur l’avenir de Bronny James, surtout après que le contrat du jeune James soit devenu entièrement garanti juste un jour avant le départ de son père. Alors que Bronny reste sous contrat avec les Lakers pour la saison 2026-27, la possibilité que le père et le fils poursuivent leur partenariat ailleurs fait désormais partie des discussions hors saison.
Selon Dave McMenamin d’ESPNle salaire de 2,3 millions de dollars de Bronny est devenu entièrement garanti après que Los Angeles a refusé de le renoncer avant la date limite de lundi. Le lendemain matin, LeBron a informé les Lakers qu’il partirait en agence libre. McMenamin a noté que LeBron a souligné à plusieurs reprises à quel point il était important de partager le terrain de la NBA avec son fils, un sentiment qui n’a fait que se renforcer à mesure que Bronny gagnait des minutes plus compétitives à la fin de la saison dernière.
L’un de ces moments s’est produit lors du premier tour des séries éliminatoires des Lakers contre les Houston Rockets, lorsque LeBron et Bronny se sont combinés pour marquer 10 points consécutifs au deuxième quart. LeBron a marqué cinq buts de suite avant que Bronny n’en ajoute cinq, marquant ensemble l’une des séquences les plus mémorables de leur saison historique.
Même si Bronny est désormais sous contrat avec Los Angeles, les Lakers ont aussi des raisons de le garder. McMenamin a rapporté que l’entraîneur-chef JJ Redick a investi beaucoup de temps dans le développement du gardien de 21 ans, tandis que Bronny a noué des relations solides avec plusieurs jeunes Lakers, dont Luka Doncic, Austin Reaves, Jarred Vanderbilt, Dalton Knecht et Adou Thiero.
Après une moyenne de 2,3 points sur 31,3% de tirs en 27 apparitions en tant que recrue, Bronny s’est amélioré à 2,9 points, 1,2 passes décisives et 0,5 interceptions en 42 matchs au cours de la campagne 2025-26. Son efficacité a également augmenté de manière significative, puisqu’il a tiré à 40,9 % depuis le terrain et à 38,6 % à trois points après avoir réussi seulement 28,1 % de ses tentatives à trois points l’année précédente.
La propre agence libre de LeBron semble centrée sur deux franchises. Les rapports de la Ligue ont identifié les Cleveland Cavaliers et les Golden State Warriors comme les principaux prétendants, avec Nick Friedell décrit la course comme une décision « à peu près 50/50 ». Cleveland a terminé 52-30 et a atteint la finale de la Conférence Est avant être balayé par l’éventuel champion des New York Knickstandis que Golden State a obtenu une fiche de 37-45 et a raté les séries éliminatoires après perdre au tournoi Play-In.
