Les Milwaukee Bucks ont officiellement clôturé lundi l’un des chapitres les plus réussis de l’histoire de la franchise, en publiant des déclarations émouvantes à la suite de la échange à succès qui a envoyé Giannis Antetokounmpo et Bobby Portis au Miami Heat.
L’organisation a confirmé la fin du mandat d’Antetokounmpo, qui a duré 13 ans, en saluant l’impact du double MVP sur et en dehors du terrain. Les propriétaires des Bucks, Wes Edens, Jimmy et Dee Haslam et Jamie Dinan, ont décrit Antetokounmpo comme une figure transformationnelle dont l’héritage « se fera toujours sentir » dans tout Milwaukee.
« De la création d’un championnat à la transformation de notre franchise, l’impact de Giannis sur les Milwaukee Bucks est durable et profond », a déclaré le groupe de propriété dans un communiqué commun. « Pendant 13 saisons, Giannis a tout donné à cette organisation et a inspiré notre ville par son dynamisme incessant, son humilité et son cœur. »
Le directeur général Jon Horst a également évoqué sa longue relation avec Antetokounmpo, que Milwaukee a sélectionné au 15e rang du repêchage de la NBA 2013. Horst a qualifié l’échange de « décision incroyablement difficile », ajoutant qu’il a été pris « pour ce qui est le mieux pour l’avenir des Bucks et de Giannis ».
« Depuis que nous l’avons repêché en 2013, Giannis a transformé les Milwaukee Bucks de toutes les manières : sur le terrain, dans nos vestiaires et dans toute la communauté », a déclaré Horst. « La norme qu’il a fixée perdurera ici. »
L’accord marque une réinitialisation organisationnelle spectaculaire après que Milwaukee ait terminé 32-50 au cours de la saison régulière 2025-26, ratant les séries éliminatoires pour la première fois depuis 2018. Les Bucks ont terminé 11e de la Conférence Est bien qu’Antetokounmpo reste l’un des meilleurs joueurs de la ligue.
En échange d’Antetokounmpo et Portis, Milwaukee a acquis Tyler Herro, Kel’el Ware, Jaime Jaquez Jr., Kasparas Jakucionis, des choix de premier tour en 2026, 2031 et 2033, un échange de choix de premier tour en 2030 et une sélection de deuxième tour en 2033. Le package donne aux Bucks à la fois de jeunes contributeurs de la NBA et un capital de repêchage important alors qu’ils entament une phase de reconstruction.
Horst a également tenu à reconnaître Portis, qui a passé six saisons avec la franchise après l’avoir rejoint en 2020. Portis a joué un rôle clé dans la course au championnat NBA 2021 de Milwaukee et est devenu l’un des joueurs les plus populaires de l’organisation.
« Dès son arrivée, Bobby a compris ce que signifie être un Buck », a déclaré Horst. « Les chants de ‘Bob-by ! Bob-by !’ qui a fait écho tout au long du Forum Fiserv est devenu un élément déterminant de son héritage.
Milwaukee a ajouté la recrue Bogoljub Markovic cette intersaison, et a sélectionné Brayden Burries avec le 10e choix au classement général du repêchage NBA 2026. Taylor Jenkins prend désormais la relève en tant qu’entraîneur-chef avec une liste construite autour de la jeunesse, de la flexibilité financière et des futurs actifs de repêchage.
Antetokounmpo devient le plus grand joueur de l’histoire des Bucks. Au cours de ses 13 saisons à Milwaukee, il est passé d’un projet d’adolescent à un champion NBA, deux fois MVP, MVP des finales NBA et l’une des stars déterminantes de sa génération. Son départ met fin à une époque qui comprenait le premier championnat de la franchise en 50 ans, tout en ouvrant un nouveau chapitre pour Milwaukee et Miami.
