Le départ de LeBron James des Lakers de Los Angeles Cela ressemblait peut-être à une décision motivée par les joueurs, mais Ric Bucher, un vétéran de la NBA, pense que l’organisation avait déjà planifié sa vie sans sa superstar de longue date.
Parlant sur Au bal avec Ric BucherBucher a déclaré que la vision à long terme des Lakers avait changé lorsque ils ont acquis Luka Doncic en 2025, ce qui suggère que la sortie de James était conforme aux plans internes de la franchise plutôt qu’une surprise.
« J’ai dû sourire lorsqu’il a été rapporté que LeBron avait informé les Lakers qu’il n’avait pas l’intention de jouer pour les Lakers l’année prochaine », a déclaré Bucher. « Comme si les Lakers n’avaient pas l’intention que cela soit le cas. Mais félicitations aux Lakers pour avoir permis à LeBron de présenter les choses de cette façon et de préserver une certaine dignité à la sortie. »
Les commentaires de Bucher concordent avec les récents reportages de Ramona Shelburne d’ESPN, qui a révélé que les Lakers avaient rencontré Doncic l’été dernier et lui a présenté un plan d’intersaison pour 2026 qui n’incluait pas James.
Selon Shams Charania d’ESPN, le PDG de Klutch Sports, Rich Paul, a informé les Lakers avant l’agence libre que James avait l’intention de continuer à jouer au cours de la saison 2026-27, mais qu’il le ferait avec une autre franchise. Charania a rapporté que James avait informé l’organisation à l’avance afin que le président Rob Pelinka et le front office puissent poursuivre leurs plans hors saison.
James quitte Los Angeles après huit saisons qui comprenaient le championnat NBA 2020 de la franchise et un retour à une compétition constante en séries éliminatoires. Même au cours de sa saison de 41 ans, il est resté très productif, avec une moyenne de 20,9 points, 7,2 passes décisives et 6,1 rebonds tout en tirant à 51,5 % sur le terrain lors de 60 matchs de saison régulière.
Les Lakers, quant à eux, semblent bien placés pour la transition. Doncic est rapidement devenu la pièce maîtresse après son arrivée à Los Angeles, avec une moyenne de 33,5 points, 8,3 passes décisives et 7,7 rebonds en 64 matchs au cours de la saison 2025-26. Il a obtenu une sélection All-Star et a terminé quatrième au vote MVP tout en aidant les Lakers à afficher une fiche de 53-29, à remporter la division Pacifique et à assurer la quatrième place de la Conférence Ouest.
Los Angeles a battu les Houston Rockets en six matchs lors du premier tour avant être balayé par le Thunder d’Oklahoma City en demi-finale de conférence. Malgré une fin décevante, la saison a renforcé l’engagement de l’organisation à construire autour de Doncic.
Austin Reaves est également apparu comme un élément fondamental après avoir atteint des sommets en carrière de 23,3 points et 5,5 passes décisives par match. Les Lakers ont en outre démontré cet engagement en signer au garde une prolongation maximale de 185 millions de dollars sur quatre ans.
L’attention se tourne maintenant vers la prochaine destination de James. Les Golden State Warriors ont souvent fait surface dans les spéculations de la ligue en raison des relations de longue date de James avec Stephen Curry et Draymond Green, même si toute décision nécessiterait d’importantes manœuvres financières. Les Cleveland Cavaliers sont également mentionnés comme de sérieux prétendants au natif d’Akron.
