Les Cavaliers de Cleveland sont de plus en plus considérés dans la ligue comme l’équipe la plus susceptible de signer LeBron James alors que le quadruple champion de la NBA choisit sa prochaine destination, selon Brian Windhorst.
Apparaissant sur Pardon My Take lundi, Windhorst a déclaré que les équipes rivales, dont les 76ers de Philadelphie, craignaient que James puisse revenir à Cleveland.
« J’ai parlé à des gens à Philadelphie et je me suis demandé : « Qu’en pensez-vous ? ‘Nous avons peur que ce soit Cleveland' », a déclaré Windhorst. « Tous ceux à qui j’ai parlé me disent ‘nous avons peur que ce soit Cleveland’ – personne ne semble être optimiste. »
On ne s’attend pas à ce que James mène des réunions traditionnelles d’agent libre avec les équipes intéressées. Au lieu de cela, son agent, Rich Paul, gère les discussions et fournira à James les informations nécessaires pour prendre sa décision.
« Pour l’instant, il n’est pas prévu que LeBron s’engage dans des réunions pour permettre aux équipes de lui présenter l’idée de venir dans leurs équipes potentielles », a déclaré un initié de la NBA. Chris Haynes a rapporté. « Son agent Rich Paul fait tout le travail de fond. Il discute avec les équipes et en retour, il transmettra toutes les informations et données à LeBron James dans lesquelles LeBron prendra une décision. »
La situation vient après James a quitté les Lakers de Los Angeles après huit saisons avec la franchise. Le joueur de 41 ans est resté productif au cours de la saison 2025-26, avec une moyenne de 20,9 points, 7,2 passes décisives et 6,1 rebonds tout en tirant à 51,5 % du terrain en 60 matchs.
Le départ de James a accéléré la transition des Lakers vers une liste construite autour de Luka Doncic et Austin Reaves. Doncic a récolté en moyenne 33,5 points, 8,3 passes décisives et 7,7 rebonds en 64 matchs tout en terminant quatrième du vote MVP, tandis que Reaves a enregistré en moyenne des sommets en carrière de 23,3 points et 5,5 passes décisives avant de signer une prolongation de quatre ans d’une valeur de 185 millions de dollars.
Cleveland représente la réunion potentielle la plus importante. James a passé 11 saisons avec les Cavaliers à travers deux séjours distincts et a remporté le premier championnat de la franchise en 2016, menant Cleveland devant les Golden State Warriors après avoir surmonté un déficit de 3-1 en finale.
Les Cavaliers restent également l’une des équipes les plus fortes de la ligue après avoir terminé la saison régulière 2025-26 avec une fiche de 52-30 et atteint la finale de la Conférence Est avant perdre contre les Knicks de New York. L’ajout de James donnerait à Cleveland un autre créateur vétéran aux côtés de son noyau existant.
Golden State reste un autre concurrent majeur pour les services de James en raison de sa relation avec Stephen Curry et Draymond Green. Les Warriors auraient cependant besoin de mouvements supplémentaires pour créer la flexibilité financière nécessaire.
D’autres équipes qui auraient exprimé leur intérêt incluent Philadelphie, le Miami Heat, les Minnesota Timberwolves et les Denver Nuggets. Selon certaines informations, 27 des 29 autres équipes de la NBA ont contacté Paul concernant la disponibilité de James.
