Les Denver Nuggets fixent un prix demandé extrêmement élevé pour toute signature et échange potentiel impliquant l’agent libre restreint Peyton Watson. Selon Jake Fischer de La ligne SteinDenver recherche un rendement comparable au forfait Utah Jazz reçu pour Walker Kessler: deux choix de premier tour non protégés et deux échanges de choix de premier tour.
Le rapport intervient alors que les Nuggets poursuivent leurs négociations avec Watson, qui est devenu joueur autonome avec restriction après avoir terminé son contrat de recrue de quatre ans. Alors que Denver a indiqué à plusieurs reprises son intention d’égaler toute offre une fois le moratoire sur les agences libres terminé, des sources de la ligue ont également déclaré que le front office restait ouvert aux discussions de signature et d’échange si les deux parties ne parvenaient pas à un accord sur un nouveau contrat.
Watson a considérablement augmenté sa valeur au cours de la saison 2025-26, s’imposant comme l’un des jeunes joueurs les plus importants de Denver. Le joueur de 23 ans a enregistré en moyenne des sommets en carrière de 14,6 points, 4,9 rebonds, 2,1 passes décisives, 0,9 interceptions et 1,1 contres sur 54 matchs, dont 40 départs. Il a également affiché les meilleurs pourcentages de tir en carrière, convertissant 49,1 % sur le terrain et 41,1 % à trois points avec une moyenne de près de 30 minutes par match.
Sa campagne d’évasion a fait de lui le quatrième meilleur buteur de Denver derrière Nikola Jokic (27,7 points), Jamal Murray (25,4) et Aaron Gordon (16,2). Les Nuggets ont terminé 54-28, bon pour la tête de série n°3 de la Conférence Ouest, avant être éliminé par les Timberwolves du Minnesota en six matchs lors du premier tour des séries éliminatoires.
La valorisation annoncée par Denver semble être liée au marché récemment établi par Kessler. Les Lakers de Los Angeles ont acquis le centre de 24 ans du Jazz dans le cadre d’un accord de signature et d’échange conclu le 9 juillet, envoyant des choix de première ronde non protégés de l’Utah en 2031 et 2033 ainsi que des échanges de choix de première ronde en 2028 et 2030. Kessler a ensuite signé un contrat de 130 millions de dollars sur quatre ans avec les Lakers.
Bien que Kessler et Watson jouent à des postes différents, tous deux sont entrés en agence libre restreinte en tant que titulaires âgés de 23 à 24 ans avec un potentiel significatif. L’émergence de Watson en tant qu’ailier bidirectionnel efficace, capable de défendre plusieurs positions et d’étirer le terrain, a fait de lui l’un des jeunes attaquants les plus intrigants disponibles cette intersaison.
Selon Sam Amick de L’Athlétismeseulement le Les Brooklyn Nets et les Los Angeles Clippers possèdent actuellement la flexibilité de plafond nécessaire pour présenter Watson avec le type de fiche d’offre qu’il est censé rechercher. Les Clippers, cependant, gèrent également l’agence libre restreinte de Bennedict Mathurin, tandis que Brooklyn reste l’une des rares équipes à disposer d’un plafond salarial substantiel.
