Le échange à succès envoyant Jaylen Brown des Boston Celtics aux 76ers de Philadelphie a suscité de vives réactions dans toute la NBA, et Gary Payton, membre du Temple de la renommée, estime que cette décision remodèle immédiatement la Conférence Est.
Parler avec DJ Siddiqi du Réseau ActionPayton a déclaré que l’acquisition de Brown par Philadelphie donne aux 76ers les pièces nécessaires pour devenir le plus grand challenger des champions en titre de la NBA, les New York Knicks, après une saison au cours de laquelle Philadelphie a atteint le deuxième tour avant être balayé 4-0 par New York.
« Oui, cela les place là, surtout avec Tyrese Maxey », a déclaré Payton. « Nous devons le rendre en bonne santé. Il n’a jamais été en bonne santé, alors vous devez le rendre en bonne santé. Et puis avec ce jeune garde qui vient d’arriver, celui qu’ils viennent de recruter l’année dernière, la recrue (VJ Edgecombe), c’est un basketteur très, très excitant. «
Payton pense que Philadelphie dispose désormais de suffisamment de talents haut de gamme pour rivaliser avec n’importe qui dans la conférence.
« Ils ont quatre joueurs capables de jouer, et dans cet Est, tout ce dont vous avez besoin est d’avoir quatre joueurs pour jouer », a-t-il déclaré. « Vous avez vu Philly, ce qu’ils ont fait cette année en séries éliminatoires, et ils se sont tout simplement essoufflés. Maintenant, vous ajoutez Jaylen Brown, qui va être là, je pense que toute la saison où il va jouer, cela va poser un problème pour beaucoup de gens dans l’Est, et cette équipe de Philly va être quelqu’un avec qui il faut compter. «
L’échange, finalisé le 6 juillet, a envoyé Brown à Philadelphie en échange de Paul George, un choix de premier tour en 2028 pouvant se transformer en un échange favorable à Boston, un choix de premier tour non protégé en 2031 et des sélections de deuxième tour en 2028 et 2030.
Alors que beaucoup se demandaient pourquoi Boston enverrait un quadruple All-Star à un rival de division qui avait éliminé les Celtics au premier tour, Payton a suggéré que l’organisation n’avait guère de choix car la relation s’était détériorée.
« Je pense que la relation est devenue incontrôlable », a déclaré Payton. « Je pense que c’était ce qu’elle était, une relation qui ne pouvait pas être réparée, comme vous l’avez vu. Cela n’a cessé de se répéter dans les médias, et cette relation ne peut pas être réparée. Vous ne pouvez pas continuer à parler d’échanger avec quelqu’un et de faire des choses, et puis tout d’un coup, vous revenez et il revient dans votre équipe, ça ne va pas être une bonne relation. «
Payton a ajouté que les critiques sur le retour de Boston ne tiennent pas compte du tableau d’ensemble.
« Beaucoup de gens disent qu’ils n’en ont pas eu assez, ou quoi que ce soit, mais de nos jours, dans cette NBA, c’est un business », a-t-il déclaré. « Vous avez beaucoup de jeunes enfants maintenant dans ces repêchages à venir, donc si vous obtenez quatre, cinq et six choix, vous allez construire autour de cela. Vous voyez comment l’Oklahoma a fait, ils ont construit autour des choix. «
L’ancien joueur défensif de l’année a également reconnu que Boston avait peut-être finalement choisi de construire autour de Jayson Tatum plutôt que de continuer à le jumeler à Brown.
« Cela aurait pu se passer de cette façon », a déclaré Payton lorsqu’on lui a demandé si Tatum et Brown en compétition pour être la pièce maîtresse de la franchise avaient contribué à la scission. « Tatum est leur homme, alors ils ont décidé de partir avec lui. C’est toujours arrivé, c’est juste un business. »
Pour l’avenir, Payton s’attend à ce que la Conférence Est devienne encore plus compétitive après l’ajout de Brown par Philadelphie et l’acquisition de Giannis Antetokounmpo par Miami. Il considère toujours les Knicks comme l’équipe à battre, mais estime que les 76ers se sont positionnés parmi l’élite de la conférence.
« Je pense que Philadelphie va être vraiment bonne », a déclaré Payton. « Les Knicks de New York sont les champions, il va falloir les détrôner. »
