Derrick White et Neemias Queta ont réfléchi au départ de Jaylen Brown de Boston après que les Celtics ont échangé leur star de longue date aux 76ers de Philadelphie dans un match accord à succès finalisé le 6 juillet.
White, qui a rejoint les Celtics en 2022 et est devenu l’un des coéquipiers les plus proches de Brown, a déclaré que l’échange était difficile à traiter en raison de leur relation sur et en dehors du terrain.
« C’est difficile de voir quelqu’un être échangé, et JB a été un coéquipier incroyable, un ami formidable pour moi, et il m’a en quelque sorte accueilli lorsque j’ai été échangé à Boston », a déclaré White, via Blog des Celtics. « Je suis donc toujours reconnaissant pour le temps que j’ai passé avec JB, et c’est évidemment toujours difficile d’être échangé, et je sais ce que ça fait. »
White a ajouté que son premier message à Brown après l’échange était axé sur la gratitude.
« Dites-lui merci pour tout ce qu’il a fait pour moi et sachez à quel point il compte pour moi », a déclaré White, via Bobby Krivitsky.
Les Celtics ont échangé Brown à Philadelphie en échange de Paul George, un choix de premier tour de 2028 qui peut se transformer en un échange favorable à Boston, un choix de premier tour non protégé de 2031 et deux choix de deuxième tour en 2028 et 2030. Cette décision est intervenue après la sortie des séries éliminatoires du premier tour de Boston contre Philadelphie et la poursuite infructueuse de l’équipe contre Giannis Antetokounmpo.
Brown a passé neuf saisons à Boston après avoir été sélectionné au troisième rang du repêchage de la NBA en 2016. Il est devenu deux fois sélection All-NBA et a été l’une des principales options offensives des Celtics, avec une moyenne de 28,7 points, 6,9 rebonds et 5,1 passes décisives en 71 matchs au cours de la saison 2025-26.
Queta, qui a joué aux côtés de Brown pendant trois saisons, a également reconnu l’impact de la perte de l’une des pierres angulaires de la franchise de Boston.
« Ce n’est pas facile », a déclaré Queta. « Je pense que vous ressentez de la compassion pour lui. Évidemment, cela n’a pas été facile pour lui non plus. Mais en fin de compte, cela fait partie du business. Vous savez ce qui se passe. Vous savez que cela peut arriver à tout moment. »
Queta a souligné l’importance de Brown à la fois pour l’organisation des Celtics et pour la ville.
« Jaylen est un gars qu’on ne peut pas remplacer en ville. Vraiment, très difficile à remplacer sur le terrain aussi. Il a tellement fait pour Boston en général, et il va certainement nous manquer », a déclaré Queta.
L’échange remodèle l’alignement de Boston après que les Celtics ont terminé la saison régulière 2025-26 avec une fiche de 56-26, deuxième de la Conférence Est. Brown a mené l’équipe en termes de score tandis que Jayson Tatum a été limité à 16 matchs en raison d’une blessure, laissant Boston sans son duo All-Star habituel pendant une grande partie de la saison.
White devient désormais l’un des joueurs les plus anciens des Celtics et un élément clé de la nouvelle structure arrière de l’équipe. Il a récolté en moyenne 16,5 points, 5,4 passes décisives et 4,4 rebonds en 77 matchs la saison dernière, tout en se classant parmi les six premiers au vote du joueur défensif de l’année.
Queta entre également dans l’ère post-Brown en tant que pièce intérieure importante après avoir récolté en moyenne 10,2 points, 8,4 rebonds et 1,3 contres en 76 matchs, dont 75 départs, au cours de la campagne 2025-26.
Le départ de Brown met fin à un chapitre important de l’histoire des Celtics, mais Boston ira de l’avant avec George, Tatum et une équipe remaniée après que l’organisation ait opté pour une flexibilité future et un nouveau noyau de vétérans. Philadelphie, quant à elle, ajoute Brown à une formation comprenant Joel Embiid et Tyrese Maxey alors qu’elle cherche à se battre dans la Conférence Est.
