Dubai Basketball a renforcé sa zone arrière en signant un contrat pluriannuel avec l’arrière français Elie Okobo, a annoncé le club vendredi. Le joueur de 28 ans arrive après quatre saisons réussies à l’AS Monaco, où il s’est imposé comme l’un des meilleurs arrières offensifs de l’EuroLeague tout en aidant le club à devenir un prétendant éternel.
Okobo rejoint Dubaï après une autre campagne productive au cours de laquelle Monaco a atteint les séries éliminatoires de l’EuroLeague pour une quatrième saison consécutive. Il a récolté en moyenne 11,2 points et un record en carrière de 4,9 passes décisives en 42 matches d’EuroLeague, offrant une combinaison efficace de score et de jeu pour une équipe qui a terminé huitième de la saison régulière avec une fiche de 22-16 avant tomber face à l’Olympiacos en quarts de finale des séries éliminatoires.
Sa production nationale était encore plus forte. Okobo s’est classé cinquième de la Ligue française avec 17,0 points par match tout en ajoutant 4,5 passes décisives, menant Monaco à une table rase des trophées nationaux en remportant la Ligue française, la Coupe de France, la Coupe des Leaders de France et la Super Coupe de France.
Cette signature donne au nouvel entraîneur-chef Xavi Pascual un autre créateur éprouvé alors que Dubaï continue de remodeler son effectif pour sa troisième campagne en EuroLeague. Le club a déjà ajouté l’attaquant Jaron Blossomgame tout en se séparant de Nate Mason, Bruno Caboclo, Taran Armstrong, Matt Ryan et Boogie Ellis. L’arrière serbe Aleksa Avramovic est également parti en prêt.
Okobo répond à un besoin important de création de plans supplémentaires en plus du noyau de la saison dernière. Dubaï a terminé sa deuxième saison en EuroLeague avec un bilan de 19-19, ratant de peu le tournoi de play-in après s’être classé 11e au classement. McKinley Wright IV a mené l’équipe avec 6,1 passes décisives par match, tandis que Dwayne Bacon a récolté en moyenne 16,2 points, un sommet pour l’équipe. La capacité d’Okobo à opérer à la fois sur et hors du ballon devrait compléter cette zone arrière tout en donnant à Pascual un autre initiateur de pick-and-roll fiable.
L’international français a fait preuve d’une régularité remarquable depuis son retour en Europe. Après avoir obtenu une moyenne de 14,5 points lors de sa première saison en EuroLeague avec l’ASVEL en 2021-22, il a produit des moyennes de score en EuroLeague de 12,8, 10,8, 13,1 et 11,5 points au cours de ses quatre années avec Monaco tout en s’améliorant régulièrement en tant qu’animateur. Ses 5,1 passes décisives par match en 2025-26 représentaient la marque la plus élevée de sa carrière en EuroLeague.
Avant de revenir en France, Okobo a passé deux saisons avec les Phoenix Suns après avoir été sélectionné au deuxième tour de la Draft NBA 2018. Il a participé à 108 matchs de la NBA, avec une moyenne de 4,8 points, et a également joué avec les Northern Arizona Suns dans la G League. Il a ensuite joué pour les Long Island Nets avant de relancer sa carrière en France avec l’ASVEL puis Monaco.
Connu pour ses premiers pas explosifs, sa manipulation créative du ballon et sa capacité à marquer dans les trois niveaux, Okobo est devenu l’un des arrières les plus difficiles à défendre d’Europe. Sa combinaison de tir périmétrique, de score à mi-distance et de vision de passe l’a rendu particulièrement efficace dans les situations de pick-and-roll tout au long de sa carrière en EuroLeague.
