Les Denver Nuggets n’ont pas l’intention de faire avancer Cam Johnson malgré les appels de plusieurs équipes concernant sa disponibilité, selon Michael Scotto de HoopsHype.
« De nombreuses équipes ont appelé les Denver Nuggets dans l’espoir de se débarrasser de l’attaquant Cam Johnson, qui doit 23,06 millions de dollars pour la dernière année de son contrat, mais ces demandes ont été rejetées », a rapporté Scotto mercredi.
Johnson a rejoint Denver avant la saison 2025-26 et a participé aux efforts de l’équipe pour maintenir une liste de niveau championnat autour de Nikola Jokic et Jamal Murray. L’attaquant de 29 ans a débuté les 54 matchs qu’il a disputés au cours de la saison régulière, avec une moyenne de 12,2 points, 3,8 rebonds et 2,4 passes décisives en 30,5 minutes par match.
L’aile vétéran a également fourni l’une des compétences les plus précieuses de Denver : le tir périmétrique. Johnson a tiré 43,0% à trois points sur 4,7 tentatives par match, l’aidant à afficher un pourcentage de réussite sur le terrain de 59,6%. Sa capacité de tir donne aux Nuggets une autre option d’espacement au sol aux côtés de Jokic, Murray et Aaron Gordon.
La décision de Denver de garder Johnson intervient au cours d’une intersaison 2026 relativement calme. Les Nuggets ont terminé la saison régulière 2025-26 avec une fiche de 54-28, remportant la troisième tête de série de la Conférence Ouest, mais leur saison s’est terminée au premier tour lorsqu’ils ont perdu contre les Timberwolves du Minnesota 4-2.
Plutôt que d’apporter des changements majeurs à l’effectif, Denver a donné la priorité à la continuité et à la flexibilité financière. Les Nuggets ont échangé le choix n°26 du repêchage de la NBA 2026 aux San Antonio Spurs contre le choix n°35 et deux futures sélections de deuxième tour, sélectionnant finalement Trevon Brazile et Bryce Hopkins.
L’équipe a également effectué des mouvements limités d’agent libre, signer Marvin Bagley III à un minimum de vétéran affaire après Jonas Valanciunas est parti et ajout d’Alpha Diallo pour la profondeur vers l’avant. Denver a retenu le meneur suppléant Tyus Jones pendant perdre Tim Hardaway Jr. en agence libre.
Le contrat expirant de 23,06 millions de dollars de Johnson aurait pu être attrayant pour les équipes cherchant à tirer tout en évitant les engagements salariaux à long terme. Cependant, Denver ne semble pas disposé à sacrifier un joueur de rotation éprouvé alors qu’il tente de rester compétitif tout en naviguant dans la situation contractuelle de Jokic.
Jokic est éligible à une prolongation de quatre ans d’une valeur d’environ 278 millions de dollars, mais a retardé sa signature jusqu’à l’été prochain. Le triple MVP reste sous contrat pour la saison 2026-27 à 59 millions de dollars, et l’approche intersaison de Denver suggère que la franchise souhaite préserver son noyau tout en gardant sa fenêtre de championnat ouverte.
Les Nuggets continuent également de travailler en agence libre restreinte avec Peyton Watson, qui chercherait un contrat d’une moyenne de plus de 25 millions de dollars par an après une saison en petits groupes. Le maintien du salaire et du rôle de Johnson sur la liste pourrait être pris en compte dans l’approche de Denver, car il équilibre les conflits immédiats avec la flexibilité future.
Johnson a récolté en moyenne 12,8 points, 3,9 rebonds et 2,0 passes décisives au cours de ses sept années de carrière dans la NBA, tout en tirant à 39,6 % à trois points.
