Karl-Anthony Towns n’a que du respect pour Victor Wembanyama malgré leur intense bataille lors de la finale NBA 2026, qualifiant la star des San Antonio Spurs de « joueur générationnel » tout en soulignant également que son propre curriculum vitae mérite d’être reconnu.
Dans une interview avec L’Athlétisme David MarchèseTowns a réfléchi à un moment de la finale où les caméras de télévision l’ont surpris en train de crier après avoir marqué contre Wembanyama. L’échange a attiré l’attention, mais le centre des New York Knicks a déclaré qu’il s’agissait simplement du produit d’une compétition sur la plus grande scène du basket-ball.
« J’étais juste compétitif », a déclaré Towns. « J’ai énormément confiance en mes capacités, en ce que je fais et dans le travail que je fais. C’est la finale, et vous êtes sur la plus grande scène contre l’un des meilleurs joueurs du monde, et je voulais prouver encore une fois, après toutes ces années, où je me situe dans la NBA »
Marchese a noté que de nombreux fans et analystes s’étaient fortement concentrés sur l’entrée de Wembanyama dans la série de championnats. Plutôt que de rejeter le battage médiatique, Towns a convenu qu’il était justifié.
« Il le mérite – c’est un joueur générationnel », a déclaré Towns. « Il est extrêmement grand et il est doté d’intangibles qu’aucun de nous n’a pu obtenir. Je veux dire, je mesure sept pieds, Dieu merci, mais 7 pieds 4 pouces aurait été cool aussi. Il le méritait, mais j’ai aussi gagné mes galons dans cette ligue. «
La finale a été marquée par une confrontation entre deux des meilleurs joueurs de la ligue. Wembanyama est entré dans la série après une autre campagne dominante, avec une moyenne de 25,0 points, 11,5 rebonds et 3,1 blocs au cours de la saison régulière tout en remportant les honneurs de la première équipe All-NBA, de la première équipe All-Defense, du joueur défensif de l’année et d’une troisième place au vote MVP. Il a suivi avec une moyenne de 23,8 points, 10,9 rebonds et 3,5 blocs sur 22 matchs éliminatoires alors que les Spurs atteignaient la finale.
Towns a joué un rôle essentiel dans le championnat de New York après que les Knicks aient terminé 53-29, bon pour la troisième place de la Conférence Est avant de remporter le premier titre NBA de la franchise depuis 1973. Le quintuple All-Star a récolté en moyenne 20,1 points, 11,9 rebonds et 3,0 passes décisives tout en tirant à 50,1 % sur le terrain et à 36,8 % à trois points en 75 matchs de saison régulière.
Bien que le score de Towns ait chuté à 15,9 points par match au cours des séries éliminatoires, il est resté très efficace, tirant 55,1% au total, 45,6% au-delà de l’arc et 90,9% depuis la ligne des lancers francs tout en contribuant 10,6 rebonds et 4,9 passes décisives en 19 matchs éliminatoires.
Le Les Knicks ont finalement battu San Antonio en cinq matchsremportant la finale 4-1 derrière le MVP de la finale Jalen Brunson. Towns a récolté en moyenne 15,9 points et 10,6 rebonds tout au long des séries éliminatoires, aidant New York balayer les Cavaliers en finale de la Conférence Est avant de venir à bout de Wembanyama et des Spurs.
