Gagner le titre NBA n’a pas éliminé la plus grande question des Knicks pendant l’intersaison – cela l’a simplement déplacée vers le plafond salarial.
New York devrait retrouver la quasi-totalité de son effectif de championnat, le transfert de Mitchell Robinson aux Celtics étant le seul départ majeur. Mais les décisions contractuelles imminentes pourraient façonner l’avenir de la franchise.
Le plus important concerne Karl-Anthony Towns.
Towns devrait gagner environ 57 millions de dollars la saison prochaine et dispose d’une option de joueur de 61 millions de dollars pour 2027-2028.
Il est déjà éligible à une prolongation de 272 millions de dollars sur quatre ans. S’il refuse son option de joueur en 2027, il pourrait rechercher un contrat de quatre ans d’une valeur maximale de 266,6 millions de dollars en agence libre, avec un salaire encore plus important possible en attendant un an de plus.
Towns a augmenté sa valeur en aidant les Knicks à mener leur première finale de Conférence Est en 25 ans avant de jouer un rôle clé pour mettre fin à la sécheresse de 53 ans de championnat de la franchise.
Ses performances en séries éliminatoires ont renforcé sa réputation comme l’un des meilleurs joueurs de la NBA, mais payer près de 70 millions de dollars par an à quelqu’un qui n’est pas clairement le meilleur joueur de l’équipe constitue une décision difficile.
Towns est actuellement le joueur le mieux payé des Knicks uniquement parce que Jalen Brunson a laissé environ 113 millions de dollars sur la table.
Brunson devient éligible à la prolongation en 2028 et a déjà fait allusion à ce qu’il attend.
« Évidemment, nous aimerions que (les Knicks) fassent ce qu’il faut pour moi. Je pense que n’importe qui le ferait. J’ai l’impression de m’être sacrifié », a déclaré Brunson à Vanity Fair.
Avec OG Anunoby et Mikal Bridges déjà signés à long terme, et l’avenir de Josh Hart approche également, garder l’ensemble du noyau ensemble sera un défi.
Les Knicks ont déjà travaillé pour rester en dessous du deuxième tablier cette intersaison, ce qui rend difficile d’imaginer les cinq partants revenir avec des contrats beaucoup plus importants.
À moins que Towns n’accepte moins que le maximum, comme Brunson l’a fait auparavant, sa situation contractuelle restera probablement le plus gros problème pour les champions en titre.
La situation du contrat de Karl-Anthony Towns plane toujours sur l’intersaison des Knicks pic.twitter.com/fM8YBu0dW0
– Poste de New York (@nypost) 27 juillet 2026
