Kosner Baskonia a renforcé sa rotation de périmètre en signant le garde canadien AJ Lawson pour un contrat de deux ans, a annoncé le club lundi. Le joueur de 26 ans arrive à Vitoria-Gasteiz après avoir passé du temps en NBA avec les Minnesota Timberwolves, les Dallas Mavericks et les Toronto Raptors.
Lawson, qui détient également un passeport jamaïcain, rejoint Baskonia en tant qu’ailier polyvalent de 2,00 mètres capable de contribuer au score, à l’athlétisme et à l’intensité défensive. Le club l’a décrit comme un joueur « dynamique » doté d’énergie et de capacités offensives alors qu’il continue de remodeler son effectif avant la saison 2026-27.
Cette décision marque la première expérience de Lawson dans un club européen après quatre saisons NBA et 107 apparitions en carrière. Il est entré dans la ligue après avoir évolué en Caroline du Sud dans la NCAA avant de rejoindre la G League avec les College Park Skyhawks au cours de la saison 2020-21.
Lawson a fait ses débuts en NBA avec les Timberwolves lors de la campagne 2021-22 avant de rejoindre les Mavericks, où il a disputé 56 matchs sur deux saisons. Il a passé les deux dernières saisons avec les Raptors, participant à 50 matchs tout en partageant son temps entre Toronto et la G League.
Au cours de la saison 2025-26, Lawson a récolté en moyenne 4,2 points, 1,8 rebonds et 0,3 passes décisives en 24 apparitions NBA avec les Raptors. Il a tiré 43,6% sur le terrain et 42,2% à trois points en quelques minutes NBA limitées, montrant une efficacité périmétrique améliorée par rapport à ses saisons précédentes.
Sa meilleure saison NBA a eu lieu en 2024-25 avec Toronto, lorsqu’il a disputé 26 matchs et obtenu une moyenne de 9,1 points, 3,3 rebonds et 1,2 passes décisives en 18,7 minutes par match. Il a tiré 42,1% sur le terrain et a réussi 32,7% de ses tentatives à trois points tout en gagnant un rôle plus important dans la rotation des Raptors.
Baskonia entre dans la nouvelle saison après avoir terminé 18e de la saison régulière de l’EuroLeague 2025-26 avec une fiche de 13-25.
La liste a subi des changements importants cette intersaison. Baskonia a perdu plusieurs joueurs de rotation, dont Timothé Luwawu-Cabarrot, Trente ForrestMarkquis Nowell, Eugene Omoruyi, Mamadi Diakite et Gytis Radzevicius.
Luwawu-Cabarrot a été le meilleur buteur de Baskonia en EuroLeague la saison dernière, avec une moyenne de 18,3 points, 3,4 rebonds et 1,9 passes décisives en 36 matchs tout en tirant à 41,2% à trois points. Son départ laisse la place à de nouveaux ajouts au périmètre pour assumer des rôles offensifs plus importants.
Baskonia a déjà ajouté d’anciens joueurs de la NBA DJ Stewart et Chris Duarte cette intersaison, Lawson devenant un autre ajout international expérimenté.
