Nikola Jokic et Russell Westbrook ont propulsé les Denver Nuggets vers une victoire de 124-122 contre le Thunder d'Oklahoma City mercredi soir, infligeant au Thunder sa première défaite de la saison.
Jokic a enregistré un triple-double avec 23 points, 20 rebonds et 16 passes décisives, tandis que Westbrook a marqué 29 points pour mener les Nuggets (5-3) à une victoire par derrière.
Le Thunder (7-1) avait contrôlé le match pendant une grande partie de la soirée, avec notamment une avance de 16 points au troisième quart. Cependant, les Nuggets ont réalisé une forte reprise, aidés par les performances clés de Michael Porter Jr. et Christian Braun. Porter a terminé avec 24 points, tandis que Braun en a ajouté 24, aidant Denver à remporter une victoire acharnée.
Westbrook, qui a été un joueur clé pour les Nuggets, a réussi plusieurs tirs cruciaux tout au long de la séquence pour maintenir son équipe dans le match. Bien qu'il ait raté les deux lancers francs à 16 secondes de la fin, Peyton Watson s'est racheté en bloquant le tir au volant de Shai Gilgeous-Alexander alors que le buzzer retentissait, scellant la victoire de Denver.
Porter, qui a connu des difficultés en début de match, a explosé en seconde période, marquant 21 de ses 24 points. Sa solide performance a été cruciale alors que les Nuggets se sont remis d'un déficit de 108-106. Les Nuggets ont dominé Oklahoma City 17-7 au cours d'une séquence critique pour prendre le contrôle du match.
Pour Oklahoma City, Jalen Williams a ouvert la voie avec 29 points, 10 rebonds et neuf passes décisives, tandis que Gilgeous-Alexander a ajouté 28 points. Malgré leurs performances individuelles impressionnantes, le Thunder n'a pas pu surmonter ses difficultés défensives en seconde période, permettant aux Nuggets de marquer 69 points après la mi-temps.
Denver était privé de deux joueurs clés : l'attaquant Aaron Gordon (mollet tendu) et le meneur Jamal Murray (protocole de commotion cérébrale). Malgré ces absences, la profondeur des Nuggets, menée par la brillance globale de Jokic et le score de Westbrook, s'est avérée suffisante pour assurer la victoire.
Il manquait également au Thunder un joueur clé dans son alignement, Chet Holmgren contribuant avec 15 points et 10 rebonds mais aux prises avec son efficacité de tir.
