Nikola Jokic a enregistré son troisième triple-double consécutif avec 30 points, 14 passes décisives et 11 rebonds pour propulser les Denver Nuggets vers une victoire 135-122 contre le Miami Heat vendredi soir. La victoire a porté Denver à 6-3 cette saison, tandis que le Heat est tombé à 3-5.
La performance de Jokic marque son cinquième triple-double de la saison, prolongeant ainsi son avance en NBA dans cette catégorie.
Jamal Murray, de retour d'une absence de trois matchs en raison d'un protocole de commotion cérébrale, a ajouté 28 points, devenant ainsi le premier joueur de l'histoire des Nuggets à atteindre 1 000 paniers à 3 points en carrière.
Le Heat a reçu un coup dur dès le début lorsque Jimmy Butler a quitté le match avec une blessure à la cheville après seulement sept minutes. L'absence de Butler a laissé un écart important pour Miami, Tyler Herro prenant le relais, terminant avec 24 points et 11 passes décisives.
Malgré les efforts de Herro, le Heat n'a pas pu revenir contre la puissance de feu offensive des Nuggets.
Denver n'a pas perdu de temps pour prendre le contrôle, prenant une avance de 17-6 dans les quatre premières minutes. Les Nuggets ont tiré un impressionnant taux de 70 % sur le terrain lors du premier quart-temps, réalisant 14 tentatives sur 20, et ont terminé avec 40 points dans la période.
Bien que Miami ait riposté, réduisant le déficit à sept points dans les derniers instants, le Heat n'a jamais mené le match. Denver détenait une avance de 26 points au cours de la seconde période.
Alors que Miami se débattait avec Butler mis à l'écart, les Nuggets ont capitalisé sur leur profondeur. En plus de Jokic et Murray, Michael Porter Jr. a contribué 21 points et Christian Braun en a ajouté 21 de plus, avec une solide performance de tir sur le terrain.
Les Nuggets ont tiré 61,7 % au total et 51,4 % au-delà de l'arc, témoignage de leur domination offensive.
D'un autre côté, les difficultés offensives du Heat étaient évidentes, surtout en l'absence de Butler. Bam Adebayo a inscrit 20 points et 9 rebonds mais a été inefficace depuis le sol, ne tirant que 7 sur 18.
Le Heat a également eu du mal avec les revirements, en commettant 19 dans la soirée, ce qui a limité leurs opportunités de marquer.
Russell Westbrook des Nuggets a également joué un rôle central, enregistrant un record de 10 passes décisives, la deuxième fois au cours de ses 44 derniers matchs qu'il réalise des passes décisives à deux chiffres. Malgré son score limité (6 points), le jeu de Westbrook a été crucial dans le flux offensif des Nuggets.
Cette victoire a marqué une progression continue pour Denver, qui a désormais remporté six de ses sept derniers matchs après un début de saison 0-2. Cependant, des inquiétudes concernant la profondeur du banc demeurent, car l'équipe a connu des moments difficiles lorsque les partants se reposaient.
Pour Miami, il s'agissait de la quatrième défaite au cours des cinq derniers matchs, et avec la blessure de Butler ajoutant à leurs malheurs, on ne sait pas combien de temps le Heat sera sans son attaquant vedette.
