Après avoir récemment été retiré de la rotation régulière des Nuggets, Dario Saric s'est retrouvé de manière inattendue dans la formation de départ vendredi soir, rapporte Bennett Durando du Denver Post.
L'opportunité s'est présentée par nécessité, Nikola Jokic n'étant pas disponible pour des raisons personnelles. Saric s'est montré admirable, contribuant neuf points, huit rebonds et cinq passes décisives en 33 minutes d'action.
« Il nous a permis de jouer lorsque nous étions organisés comme nous jouons habituellement », a déclaré l'entraîneur-chef par intérim David Adelman. « Évidemment, Nikola est un joueur surnaturel, mais Dario permet de jouer dans la poche. Il vous permet de jouer avec le coude. … Au début du match, nous avons eu un bon déroulement parce que nous jouions à travers lui.
Saric avait de grandes attentes pour son rôle lorsqu'il a signé un contrat de 10,6 millions de dollars sur deux ans avec Denver pendant l'intersaison. Cependant, un début lent pour lui et pour l'équipe a conduit l'entraîneur-chef Michael Malone à reconfigurer la rotation, ce qui a fait perdre à Saric sa place.
Les Nuggets se sont ensuite lancés dans une séquence de cinq victoires consécutives, ce qui a rendu Malone hésitant à perturber l'alignement à succès. Malgré cela, il a rassuré Saric sur le fait que la porte lui resterait ouverte pour récupérer un rôle régulier.
"Nous avons parlé de la situation, pourquoi la décision a-t-elle été prise", a expliqué Saric. "Évidemment, la deuxième unité n'était pas très bonne à cette époque, alors il a en quelque sorte pris la décision que ce serait moi."
Même si la situation a été difficile, la solide performance de Saric vendredi soir pourrait constituer un tournant dans sa quête pour se rétablir en tant que contributeur clé des Nuggets.
Dario Saric a eu beaucoup de temps de jeu avec Nikola Jokic absent : https://t.co/75ImFYfC7l
– Rumeurs de cerceaux (@HoopsRumors) 18 novembre 2024
