Le triple-double d'Alperen Sengun a propulsé les Houston Rockets vers une victoire de 117-111 en prolongation contre les Minnesota Timberwolves lors d'un match de Coupe NBA mardi soir. Le grand homme turc a délivré 22 points, 10 rebonds et 11 passes décisives, renforçant ainsi son impact des deux côtés du terrain.
Fred VanVleet a ajouté 27 points et 11 passes décisives, tandis que Dillon Brooks a contribué 22 points alors que Houston s'est amélioré à 3-0 en Coupe NBA. Cette victoire leur a assuré une place en quarts de finale et a décroché le Groupe Ouest A.
Anthony Edwards a mené les Timberwolves avec 29 points et 10 rebonds, mais le Minnesota a échoué lors de sa troisième défaite consécutive. Naz Reid a fourni une étincelle en sortant du banc avec 19 points, et Julius Randle a ajouté 21 points et six rebonds.
Le match est resté serré tout au long, aucune des deux équipes n’ayant pris le contrôle du temps réglementaire. Alors que le score était à égalité à 105 dans les dernières secondes du temps réglementaire, Rudy Gobert a bloqué le lay-up potentiellement gagnant de Sengun, forçant la prolongation. Edwards a eu une chance de le gagner pour le Minnesota, mais a raté un sauteur contesté.
Houston s'est appuyé sur de solides jeux défensifs, provoquant 17 revirements qui ont abouti à 16 points. Les Rockets ont également dominé au-delà de l'arc, tirant à 40,5 % (15 sur 37), dont 10 sur 18 en première mi-temps pour se forger une avance rapide.
Le Minnesota a eu du mal à se convertir en profondeur, ne réussissant que 23,7 % de ses tentatives à trois points. Edwards et Randle se sont combinés pour un décevant 3 sur 13 au-delà de l'arc.
La recrue Rob Dillingham a remplacé les Timberwolves en l'absence de Mike Conley, enregistrant sept passes décisives, un sommet de la saison, 12 points et cinq rebonds. Malgré ses contributions, les Timberwolves n'ont pas réussi à clôturer les moments clés, permettant à Houston de capitaliser sur des possessions critiques en prolongation.
Amen Thompson a fourni de précieuses minutes sur le banc des Rockets, totalisant 15 points, huit rebonds et quatre interceptions. L'intensité défensive de Houston était évidente avec 12 interceptions et neuf blocs, dont trois de Sengun.
La défaite a mis en évidence les luttes en cours pour les Timberwolves, qui ont été devancés lors de défaites consécutives et se situent désormais à 8-9. Houston, quant à lui, s'est amélioré à 13-6, prolongeant son impressionnant début de saison sous la direction de l'entraîneur-chef Ime Udoka.
