Donovan Mitchell a réalisé une performance impressionnante de 35 points, marquant 20 au quatrième quart, alors que les Cavaliers de Cleveland ont battu les Celtics de Boston 115-111 dimanche.
Cette victoire a mis fin à la séquence de sept victoires consécutives de Boston et a démontré la résilience de Cleveland dans une bataille aux enjeux élevés entre les meilleures équipes de la Conférence Est.
Mitchell a déclenché un retour tardif, réussissant ses six tentatives de placement au cours de la dernière période, dont quatre à trois points. L'arrière All-Star a joué un rôle déterminant pour combler un déficit de 12 points au quatrième quart, terminant la soirée avec 30 points en seconde période après un début lent.
Darius Garland a contribué 22 points et huit passes décisives pour les Cavaliers, qui ont vengé leur défaite du 19 novembre face aux champions en titre, les Celtics. Cette défaite a marqué la première défaite de Cleveland de la saison après un départ de 15-0.
Jayson Tatum a mené Boston avec 33 points, tandis que Payton Pritchard a ajouté 24 points en sortie de banc. Kristaps Porzingis a marqué 21 points et huit rebonds pour les Celtics, qui étaient privés des principaux partants Jaylen Brown et Derrick White en raison de blessures.
Les Celtics ont contrôlé le rythme dès le début, menant 93-81 au quatrième quart-temps, mais l'éruption offensive de Mitchell a renversé la dynamique. Ses exploits en fin de match comprenaient des lancers francs cruciaux qui ont scellé la victoire après que Pritchard de Boston ait été pénalisé pour une violation de couloir lors d'une tentative de lancer franc manquée intentionnellement.
Le banc de Cleveland a apporté un soutien précieux, Caris LeVert et Georges Niang marquant chacun 13 points. Niang a réussi un 3-en-3 parfait au-delà de l'arc, aidant les Cavaliers à maintenir leur efficacité offensive. Cleveland a tiré à 48,8 % sur le terrain et à 47,2 % à trois points au total.
Malgré l'absence de Brown et White, la profondeur de Boston a permis de maintenir le match compétitif. Al Horford et Sam Hauser ont totalisé 21 points et l'équipe a réussi 17 paniers à trois points en 49 tentatives. Cependant, les revirements et les occasions manquées dans les dernières minutes se sont avérés coûteux.
La performance de Mitchell a été particulièrement remarquable alors qu'il sortait d'une récente crise de tirs. Au cours des cinq derniers matchs, il n’avait réussi que 40 % de ses tentatives. Les Cavs se sont améliorés à 18-3 cette saison et détiennent désormais une étroite avance sur les Celtics, qui ont une fiche de 16-4.
