Domantas Sabonis a réalisé une excellente performance de 27 points pour aider les Sacramento Kings (10-12) à vaincre les Houston Rockets (15-7) 120-111 mardi soir, assurant ainsi la seule victoire des Kings en quatre matchs de Coupe NBA.
Cette victoire a empêché Houston de décrocher la première place des quarts de finale de la Coupe NBA. Après avoir été mené de huit points à la fin du deuxième quart-temps, Sacramento a déclenché une séquence de 15 tirs consécutifs pour prendre le contrôle du match. Cette vague de tirs a transformé le déficit en une avance de 12 points au milieu du troisième quart-temps.
De'Aaron Fox a ajouté 22 points pour les Kings, tandis que Malik Monk a contribué 17 points et établi un sommet en carrière avec 12 passes décisives. DeMar DeRozan a également contribué avec 16 points à la victoire.
Les prouesses de tir de Sacramento ont été un facteur clé, d'autant plus que l'équipe a tiré 14 sur 30 à trois points. Cela a marqué une amélioration significative, car les Kings avaient eu du mal avec leur tir périmétrique lors des matchs précédents.
Jalen Green a mené les Rockets avec 28 points et Alperen Sengun a ajouté 24 points dans l'effort perdant. Malgré un tir de seulement 35,9 % sur trois, Houston a réalisé une bonne performance au début, mais n'a pas pu suivre la puissance de feu offensive de Sacramento.
L'intensité du match a atteint son paroxysme au deuxième quart-temps après une grave faute de Fox sur Jabari Smith Jr. Ce moment a déclenché une série de fautes techniques, Fox et Smith en recevant une chacun, ainsi que Dillon Brooks pour Houston.
La domination offensive de Sacramento s'est faite au détriment de la défense des Rockets. Bien qu'il soit entré dans le match avec trois victoires consécutives, Houston n'a pas pu exécuter sous pression. Les Rockets ont également été gênés par les expulsions de l'entraîneur Ime Udoka et de Sengun à la fin du quatrième quart-temps.
Les Rockets étaient privés des services des joueurs clés Fred VanVleet et Dillon Brooks à leur meilleur, car tous deux avaient du mal avec leur tir. VanVleet a terminé avec 13 points sur 6 tirs sur 17, tandis que Brooks a ajouté huit points sur 3 tirs sur 6. Les problèmes de Houston ont été aggravés par une mauvaise performance de tir à 3 points, terminant à seulement 35,9 % au-delà de l'arc.
