L'entraîneur-chef des Los Angeles Lakers, JJ Redick, s'est adressé au défaite 122-110 de l'équipe à domicile contre les Cavaliers de Cleveland le soir du Nouvel An, attribuant la défaite à une disparité dans les tirs à trois points et à des occasions manquées.
S'adressant aux journalistes après le match, Redick a reconnu le tir précis de Cleveland comme un facteur critique dans la défaite. «Ils ont de très bons tireurs dans leur équipe», a-t-il déclaré. "Vous pensez à certains de ces trois points qu'ils ont réalisés et à certains des trois que nous avons manqués... ce niveau de disparité par rapport à la ligne des trois points fait vraiment la différence dans le jeu."
Cleveland a converti 18 tirs à trois points contre neuf pour les Lakers, créant un écart que Los Angeles a eu du mal à combler. Redick a également souligné la nécessité de multiplier les tentatives de lancer franc pour contrecarrer de tels déficits, un domaine dans lequel les Lakers ont échoué malgré la génération de regards de qualité.
Les Cavaliers ont pris le contrôle avec une poussée en fin de troisième quart-temps, couronnée par Max Strus frappant trois tirs à trois points consécutifs. Redick a souligné que cette séquence était cruciale, notant comment les Lakers ont réduit l'écart à un point à 79-78 mais n'ont pas réussi à maintenir leur élan. "Niang obtient un rebond offensif, ils en frappent trois autres, et nous n'avons tout simplement pas pu nous rapprocher que cela", a expliqué Redick.
Jarrett Allen a inscrit un record de 27 points et 14 rebonds pour les Cavaliers, qui ont remporté leur huitième victoire consécutive et amélioré leur record de 29-4, le meilleur de la NBA. Donovan Mitchell a ajouté 26 points, tandis qu'Evan Mobley en a contribué 20, démontrant l'offensive équilibrée de Cleveland.
LeBron James, lors de son premier match à 40 ans, est entré dans l'histoire de la NBA en devenant le premier joueur à participer à des matchs à la fois pendant son adolescence et dans la quarantaine. James a marqué 23 points, dont trois paniers à trois points, mais cela n'a pas suffi à faire passer les Lakers devant Cleveland.
Austin Reaves a mené Los Angeles avec un record de 35 points, 10 passes décisives et neuf rebonds, assurant presque un triple-double. Anthony Davis a ajouté 28 points et 13 rebonds, mais les Lakers ont eu du mal au-delà de l'arc, ne tirant que 25,7 %.
Redick a salué les efforts de l'équipe, en particulier la performance de Reaves, et a exprimé sa confiance dans le jeu offensif qui lui a été réservé alors que les Lakers étaient menés 107-114. « Austin avait un superbe look… il était grand ouvert, haut de gamme. Je vivrai avec ça toute la journée », a déclaré Redick.
La défense et les rebonds de Cleveland ont joué un rôle clé dans la victoire. Allen a dominé à l'intérieur et les Cavaliers n'ont commis que 11 revirements. Darius Garland a orchestré l'offensive avec 14 passes décisives, tandis que Max Strus et Georges Niang ont contribué des points clés en sortie de banc.
Pour Los Angeles, les joueurs nouvellement acquis Dorian Finney-Smith et Shake Milton ont fait leurs débuts mais ont eu un impact minime. Finney-Smith a marqué deux points, tandis que Milton en a ajouté six. Les Lakers sont tombés à 18-14, les plaçant septièmes au classement de la Conférence Ouest.
Redick a souligné l'importance d'une exécution presque parfaite contre des équipes comme Cleveland. "Vous devez jouer un basket-ball proche de la perfection… ils ne vont pas se battre", a-t-il déclaré. Malgré la défaite, Redick est resté optimiste quant à l'esprit et à la compétitivité de l'équipe.
