Shai Gilgeous-Alexander a réalisé une performance exceptionnelle avec 29 points et huit passes décisives alors que le Thunder d'Oklahoma City a remporté une victoire de 116-98 contre les Clippers de Los Angeles jeudi soir. Cette victoire marque la 13e victoire consécutive du Thunder en saison régulière, un record de franchise, et renforce sa position comme l'une des équipes les plus en vue de la NBA avec une fiche de 28-5.
Malgré un retard de 16 points en première mi-temps, Oklahoma City a réduit l'écart à 52-48 à la mi-temps, grâce au coureur de Jalen Williams. Le Thunder a marqué 42 points au troisième quart, transformant un déficit de quatre points en une avance de 18 points avant la dernière période.
Gilgeous-Alexander, qui n'a joué que 30 minutes et a raté le quatrième quart-temps, a mené le retour après un départ lent pour Oklahoma City.
Jalen Williams a ajouté 18 points, tandis qu'Isaiah Hartenstein a contribué 11 points, neuf rebonds et six passes décisives. La profondeur du Thunder s'est avérée cruciale, le banc d'Oklahoma City combinant 50 points et plusieurs arrêts défensifs clés.
Les Clippers ont eu du mal sans James Harden, qui a été mis à l'écart en raison d'une blessure tardive. Amir Coffey a mené Los Angeles avec 26 points, tirant 10 sur 14 sur le terrain, dont six à trois points. Cependant, Norman Powell, avec une moyenne de 24,3 points cette saison, a connu une sortie lamentable, se classant 1 sur 11 sur le terrain et terminant avec six points.
Oklahoma City a profité des malheurs offensifs de Los Angeles, générant 11 interceptions pour augmenter son total en tête de la ligue. Une séquence décisive de 23-5 au début du troisième quart-temps, déclenchée par les six points rapides de Williams, a entièrement fait basculer l'élan en faveur du Thunder.
Les Clippers, désormais 19-15 cette saison, ont été en outre gênés par de mauvais tirs au-delà de l'arc, ne convertissant que 34,4 % de leurs tentatives à trois points. L'absence de Kawhi Leonard et Terance Mann a encore limité leur capacité à contrer l'offensive croissante d'Oklahoma City.
Avec cette victoire, le Thunder a désormais remporté 17 de ses 18 derniers matchs, consolidant ainsi sa position de prétendant à la Conférence Ouest.
