Les Lakers de Los Angeles devraient adopter une approche différente avant la date limite des échanges de la NBA, surprenant ceux qui les considéraient initialement comme une équipe ayant besoin d'un centre. Malgré rumeurs antérieures liant l'équipe à Jonas Valanciunasil semble maintenant que les Lakers donneront la priorité à différents domaines de besoin à mesure que la date limite approche.
Depuis l'arrivée de Max Christie dans la formation de départ le 8 décembre, les Lakers ont connu un nouveau succès, avec une fiche de 8-3. Au cours de cette séquence, l'équipe se classe sixième de la NBA en termes d'efficacité défensive, et leur attaque a également commencé à cliquer.
Le récente acquisition de Dorian Finney-Smithl'un des principaux acteurs disponibles sur le marché commercial, a contribué à rationaliser l'alignement des Lakers, créant ainsi un espace pour qu'Austin Reaves devienne potentiellement la troisième star de l'équipe.
À l'approche de la date limite des échanges, les dirigeants rivaux pensent que la prochaine étape des Lakers pourrait être moins axée sur l'acquisition d'une troisième étoile ou d'un centre, et davantage sur la vitesse, l'athlétisme et la polyvalence. Alors que les options de centre comme Valanciunas étaient autrefois considérées comme des cibles clés, la stratégie des Lakers semble évoluer vers une approche plus dynamique et plus rapide.
"Au lieu de rechercher frénétiquement une troisième étoile ou de pousser des jetons sur un centre de calibre de départ, les Lakers devraient évoluer de différentes manières par rapport à ce que l'on pensait initialement", a écrit Dan Woike du Los Angeles Times. Les dirigeants rivaux ont noté l'accent croissant mis par l'équipe sur la vitesse et l'athlétisme alors qu'ils visent à améliorer davantage leur effectif.
Bien que les Lakers aient manifesté leur intérêt pour le centre des Utah Jazz Walker Kessler, les initiés de la NBA suggèrent qu'il est peu probable qu'il soit disponible. Kessler, l'un des meilleurs protecteurs de jante de la ligue, devrait rester avec le Jazz jusqu'à la date limite des échanges, limitant les options des Lakers en termes de renforcement de leur zone avant.
Malgré ce changement d'orientation, les Lakers restent compétitifs, occupant la cinquième place de la Conférence Ouest avec une fiche de 20-15. Leur récente séquence de succès, avec une fiche de 7-3 lors de leurs 10 derniers matchs, les a maintenus en lice.
Le front office des Lakers, dirigé par le directeur général Rob Pelinka, s'est efforcé de constituer une équipe complète, se concentrant à la fois sur la défense et l'offensive. Le passage du ciblage d’un centre à la recherche de joueurs plus dynamiques et athlétiques signale un changement dans la direction que l’organisation souhaite prendre, visant à rester compétitive et agile à l’approche des séries éliminatoires.
À un mois de la date limite des échanges du 6 février, tous les regards seront tournés vers les Lakers alors qu'ils cherchent à prendre des mesures stratégiques qui les aideront à réaliser une série éliminatoire en profondeur.
