L'ailier des Indiana Pacers, Ben Sheppard, a récemment partagé son point de vue sur sa blessure et son rétablissement lors d'un entretien exclusif avec Spencer Davies de RG. Le joueur de deuxième année a subi une élongation à l'oblique gauche en novembre lors d'un match contre le Miami Heatce qui l'a mis à l'écart pendant près d'un mois.
Sheppard a rappelé l'incident en déclarant : « Je pense que c'était un écran illégal, contournant un écran illégal. » Initialement considérée comme mineure, la blessure a provoqué une douleur importante et a nécessité une longue période de récupération.
"C'est sur le côté, un peu comme sous vos côtes, mais ça peut se propager", a expliqué Sheppard. « Votre oblique est très grande et étalée aussi. C’était la première fois que j’en entendais parler quand cela m’arrivait.
Contrairement aux stars d'Orlando Magic Paolo Banchero et Franz Wagner, qui ont subi des blessures similaires, le cas de Sheppard n'était pas aussi grave. Il est revenu dans l'alignement le 19 décembre. lors d'une victoire à Phoenixcontribuant à un plus-11 en 16 minutes. Il a suivi cela avec un performance sans faille à Sacramentomarquant 14 points sur un tir à 5 contre 5, dont quatre à trois points.
"C'est une blessure difficile à gérer parce que j'avais aussi des côtes fracturées", a déclaré Sheppard. « Mais vous ne pouvez vraiment rien faire. Il faut juste le laisser reposer. Vous ne pouvez pas le rééduquer ou quoi que ce soit. Mais je me sens à 100 pour cent en ce moment. Je suis juste content d'être de retour.
Sheppard a réfléchi aux difficultés de l'équipe au début de la saison, reconnaissant la période d'ajustement. "Ces deux premières périodes du début de la saison, nous étions encore en train de nous comprendre", a-t-il déclaré. "Nous avons eu des difficultés au début, mais nous sommes en train de nous mettre dans cette voie et de trouver des moyens de continuer à nous améliorer à chaque match."
Les coéquipiers vétérans TJ McConnell et James Johnson ont joué un rôle central en guidant Sheppard tout au long de son parcours NBA. "Ce sont mes vétérans, et je les admire sur et en dehors du terrain", a-t-il noté.
L'ailier de 6 pieds 6 pouces a adopté son rôle évolutif, passant d'une star universitaire à Belmont à un contributeur fiable dans la deuxième unité de l'Indiana. "Je pense que je suis doué pour faire ce qu'on me demande et pour jouer mon rôle", a déclaré Sheppard. "Jouer au basket pour gagner sa vie, c'est plutôt cool, donc en fin de compte, il faut simplement être reconnaissant pour les opportunités qui s'offrent à nous et en tirer le meilleur parti."
Cette saison, Sheppard affiche une moyenne de 5,4 points, 2,6 rebonds et 1 passe décisive en 20 minutes par match. Alors qu'il continue de grandir et de s'adapter, les Pacers comptent sur sa polyvalence et son éthique de travail pour renforcer leur production de banc.
Pour l’avenir, Sheppard reste concentré sur une amélioration constante. « Je ne sais pas si j'ai un objectif précis, mais je fais juste de grands progrès chaque année où je suis en championnat. Continuez simplement à progresser », a-t-il déclaré.
