Les Cleveland Cavaliers (40-9) ont livré une performance historique dimanche, établissant un record de franchise avec 91 points en première mi-temps dans une déroute 144-101 des Dallas Mavericks (26-24), qui jouaient quelques heures après seulement après après Échange de Luka Doncic aux Los Angeles Lakers pour Anthony Davis.
Evan Mobley a mené les Cavaliers avec 22 points, tandis que Darius Garland a contribué 17 points et 10 passes décisives alors que Cleveland maintenait le meilleur record de la NBA. Sam Merrill est sorti du banc pour faire neuf 3 points, aidant les Cavaliers à établir un nouveau record d'équipe avec 26 fait trois.
Dallas, toujours s'adaptant après avoir envoyé son quintuple All-Star à Los Angeles, a joué en désavantage numérique avec Kyrie Irving, PJ Washington Jr., Daniel Gafford, Dereck Lively II et Dwight Powell tous mis à l'écart. Jaden Hardy était le seul point lumineux des Mavericks, marquant un sommet de 21 points.
Cleveland n'a pas perdu de temps à prendre le contrôle, explosant pour 50 points du premier trimestre, leur plus haute note de l'histoire de la franchise. À la mi-temps, ils ont mené 91-46, égalant les troisième points les plus en ouverture.
Les Mavericks ont lutté de profondément, tirant seulement 9 sur 43 (20,9%) au-delà de l'arc. Pendant ce temps, les Cavaliers ont tiré 57,8% sur trois, avec les neuf triples de Merrill ouvrant la voie.
Anthony Davis, qui est arrivé dans le commerce de Brockbuster, n'était pas disponible car l'accord était toujours en cours de finalisation. Le mouvement associe Davis avec Irving à Dallas, formant un nouveau duo d'étoiles alors que les Mavericks tentent de rester compétitifs dans la Conférence de l'Ouest.
La profondeur de Cleveland a submergé Dallas, alors que 10 Cavaliers ont marqué au moins huit points. Jarrett Allen a récolté 14 points et neuf rebonds, tandis que Donovan Mitchell a enregistré 12 points, six rebonds et six passes décisives en seulement 23 minutes.
Pour Dallas, la perte marque le début d'un nouveau chapitre sans Doncic, et l'équipe attendra maintenant l'arrivée de Davis pour voir s'il peut combler le vide laissé par leur ancienne superstar.
