L’entraîneur-chef des Cleveland Cavaliers, Kenny Atkinson, s’est adressé aux médias à la suite de la défaite de son équipe. Défaite 131-122 face aux Timberwolves du Minnesota jeudi soir au Target Center. La défaite a fait chuter Cleveland à 21-18.
Atkinson a noté la différence dans cette tentative de retour ratée. « Ils ont tiré à fond. 53% sur trois et nous avons tiré 33% dans cette avance. Cela compte beaucoup. Ils ont réussi des tirs ce soir, mais je pense que nous avons fait du bon travail en entrant dans la peinture et en mettant deux pieds dans la peinture et nous n’avons peut-être pas fini aussi bien que nous le souhaitions. Et là encore, je pense que nous sommes 11 sur 33 sur trois. Je dois juste mieux tirer. «
L’entraîneur a expliqué les défis défensifs contre l’offensive du Minnesota. « Nous avons emballé la peinture. Notre concours aurait-il pu être meilleur ? 53 % sur trois, c’est un chiffre important. Il est difficile de gagner un match en NBA quand une équipe tire à 53 %. Nous avons été un peu plus serrés dans notre concours de tirs. Mais peut-être pas aussi proactifs que nous aurions dû l’être. Je pense que nous avons raté certains changements où nous aurions pu changer et les contester plus lourdement. »
Atkinson a abordé le modèle de creusement des premiers trous. « Début du match 17-5, puis début du troisième quart-temps. Je pense qu’au début du troisième, nous avons réussi de bons tirs. Nous sommes entrés dans la peinture, mais nous ne les avons pas réussis. Ils ont obtenu des points de transition faciles et ont en quelque sorte ouvert la vanne. Merci à eux. Ils nous ont battus équitablement. »
Il a évoqué la revanche à venir. « Nous aurons une autre chance contre ces gars-là à 13h00 samedi. »
Concernant la décision d’utiliser la 21e formation de départ différente avec Craig Porter Jr., Atkinson a cité des raisons défensives. « C’était en pensant à sa défense et je pensais honnêtement qu’il avait fait du très bon travail sur Edwards. Edwards n’était pas celui qui nous faisait du mal, c’est là, DiVincenzo et Randle, ce sont des types d’acteurs qui ont fait beaucoup de dégâts. Edwards a fait beaucoup de dégâts tard mais au début, j’ai pensé que CP avait fait un très bon travail sur eux. Nous avons fait un assez bon travail en général en première mi-temps avec eux. «
Le Minnesota a tiré à 53 % sur le terrain et à 53 % sur trois tout en affichant des sommets de la saison dans les deux catégories. Les Timberwolves ont dominé les Cavaliers 43-22 au troisième quart. Donovan Mitchell de Cleveland a mené avec 30 points et huit passes tandis que Sam Merrill a ajouté 22 points.
Les Cavaliers accueillent le Minnesota lors de la finale de la série de la saison samedi après-midi.
