L’entraîneur-chef des Minnesota Timberwolves, Chris Finch, s’est entretenu avec les journalistes après la victoire de son équipe. Victoire 131-122 contre les Cavaliers de Cleveland jeudi soir au Target Center. Cette victoire marquait la quatrième consécutive du Minnesota et améliorait sa fiche à 25-13.
Finch a salué l’effort offensif équilibré qui a produit 33 passes décisives. « Il suffit de faire le bon jeu, en gardant les choses simples. Ant avec neuf passes décisives, Julius avec huit. Cela sera toujours la recette du succès pour nous. Ils ont fait un très bon travail en attirant la foule et en s’en sortant et les gars sont intervenus et ont réussi des tirs. «
Il a noté de faibles revirements lors des périodes clés. « Nous avons fait un peu trop de revirements. En seconde période, nous n’en avons eu que sept, mais pendant longtemps jusqu’à la fin, nous n’avons vraiment eu que deux ou trois revirements et dans la grande série que nous avons eue. C’était donc la clé. »
Finch a parlé d’Anthony Edwards qui a atteint 10 000 points en carrière à 24 ans et 156 jours. « Le fait de marquer lui vient naturellement à bien des égards. Ce dont je suis le plus heureux, c’est qu’il joue simplement un excellent jeu au sol. Le conduire quand l’entraînement est là, s’en sortir dans la foule, faire confiance à ses coéquipiers, exécuter l’offensive, exécuter des jeux, faire la passe suivante et bien s’éloigner du ballon aussi. «
L’entraîneur a souligné de bons départs dans les deux mi-temps. « Nous avons mis l’accent sur de meilleurs départs. Offensivement, Julius a vraiment donné le ton pour nous deux mi-temps. Défensivement, je pensais que nous étions tous enfermés assez actifs, contestant tout, rendant tout difficile. »
Finch a relevé les défis contre les gardes et les grands de Cleveland. « Ces gardes sont une poignée. Ces grands sont super talentueux. Ils ont des mains douces. Ils attrapent tout ce qui leur est lancé. Cela met donc vraiment beaucoup de pression sur votre défense pick and roll. Nos gars étaient vraiment doués pour se lire dans la peinture. «
Il a salué les efforts de Rudy Gobert malgré un score limité. « C’était un monstre sur le verre offensif. Il n’en a eu que quatre, mais il en a probablement gardé un autre en vie au moins quatre ou cinq autres. Leur plan de match était clairement de retirer un morceau de Rudy à chaque fois qu’il roule. Il a gardé son sang-froid et a tout joué. «
Finch a parlé de l’amélioration des liens entre Julius Randle et Edwards. « Ils ont de nouveau une meilleure connexion, un peu d’alchimie. Jouant un peu mieux les uns contre les autres. D’autres gars qui lancent l’offensive aident parce que maintenant Ant peut bénéficier de certains retraits de Julius. «
Il a réfléchi aux leçons récentes qui ont déclenché cette séquence chaude. « Nous l’avons vu en nous-mêmes et parfois nous sommes notre pire ennemi. Ces défaites pendant les vacances étaient révélatrices. Nous nous sommes simplement engagés à jouer notre meilleur basket. Nous les avons défiés et leur avons dit que nous ne saurons jamais à quel point nous serons vraiment bons tant que nous ne jouerons pas mieux au basket chaque soir avec un peu plus de concentration. »
À la fin du match, Finch a déclaré que son équipe avait réalisé suffisamment de jeux. « Un peu lâche dans la transition, j’ai perdu Merrill à plusieurs reprises. Nous avons fait quelques jeux de bousculade. Jaden était vraiment grand. Julius a obtenu le rebond du lancer franc pour le sceller en quelque sorte. Ant a eu le seul entraînement et a terminé. «
Le Minnesota a tiré à 57 % sur le terrain et à 53 % sur trois tout en devançant Cleveland 43-22 au troisième quart. Les Timberwolves se rendront à Cleveland pour le match revanche samedi après-midi.
