Giannis Antetokounmpo a confirmé que sa priorité était de remporter un autre titre NBA avec les Milwaukee Bucks, en déclarant : « La chose la plus importante, c’est que je veux gagner un championnat avec les Milwaukee Bucks et si ce n’est pas sur la table ou dans les plans, c’est à ce moment-là que vous aimerez bien, peut-être que j’ai eu un pivot parce que je veux vraiment gagner. »
Le double MVP produit à un niveau élite cette saison malgré les difficultés des Bucks. Milwaukee occupe le 12e rang de la Conférence Est avec 23-30, tandis qu’Antetokounmpo affiche en moyenne 28,0 points, 10,0 rebonds et 5,6 passes décisives en 30 matchs, tirant à 64,5 % sur le terrain et à 39,5 % à trois points.
L’attaquant en est à la première année d’un contrat de 175 millions de dollars sur trois ans qui comprend une option de joueur pour la dernière année. Il est également éligible en octobre à une prolongation de quatre ans d’une valeur pouvant atteindre 275 millions de dollars, offrant à Milwaukee une voie potentielle pour le retenir à long terme.
Malgré l’intérêt suscité par la ligue, les Bucks n’ont effectué aucun échange avant la date limite du 5 février. Shams Charania a rapporté sur NBA Today qu ‘ »ils étaient fiancés mais ils n’ont jamais progressé, même très près de Giannis Antetokounmpo et de toute autre équipe ».
Bobby Marks a ajouté du contexte, notant que l’approche de Milwaukee était exploratoire : « L’intention de Milwaukee était de voir ce qui existait. Écrivez-le et mettez-le de côté jusqu’en juin et juillet. Mais les équipes avec qui j’ai parlé n’ont tout simplement jamais pensé qu’un accord se concrétiserait. »
Antetokounmpo a également signalé son alignement public sur Milwaukee après la date limite, publier un clip de Le loup de Wall Street avec la légende : « Les légendes ne chassent pas. Elles attirent. »
Tout échange pour l’attaquant grec nécessiterait un rendement historique, car Milwaukee avait précédemment indiqué que plusieurs choix de première ronde et de jeunes actifs seraient nécessaires. Les équipes rivales, dont Golden State, Minnesota, Miami et New York, ont surveillé la situation avant la date limite, soulignant le défi de l’acquérir.
Pour l’instant, Giannis reste concentré sur la victoire avec Milwaukee, gardant les espoirs de championnat des Bucks tout en laissant la porte ouverte à de futurs mouvements si une opportunité de titre n’est pas réalisable.
