Dean Wade a résumé l’état d’esprit des Cleveland Cavaliers après un écrasement Défaite 112-110 en prolongation contre les Raptors de Toronto lors du sixième match de leur série de premier tour de la Conférence Est.
« Cela a un peu changé les choses. C’était vraiment comme si nous l’avions. Mais nous savons qu’il y a le match 7 chez nous, donc nous ne sommes pas trop déprimés », a déclaré Wade après que le tir à trois points tardif de RJ Barrett ait forcé un match 7 décisif.
L’attaquant des Cavaliers a mis l’accent sur la mémoire courte dans les situations de pression en séries éliminatoires. « Attardez-vous là-dessus pendant une heure ou deux, mais au moment où nous atterrirons à Cleveland, nous aurons surmonté cela et serons prêts pour le septième match », a-t-il déclaré.
La défaite est survenue lors d’une séquence dramatique en prolongation, couronnée par le tir de Barrett qui a rebondi haut sur le bord avant de retomber. « C’est difficile. C’est juste un de ces tirs. Il touche le bord arrière et monte tout droit. C’était un tir fou », a déclaré Wade.
Il a reconnu qu’il était familier avec les terminaisons à fort effet de levier dans l’immeuble de Toronto. « J’ai l’impression que cela s’est déjà produit ici. Cela ne rend pas les choses plus faciles ou plus difficiles. Nous avons quand même perdu le match. »
Cleveland a contrôlé les séquences défensivement, y compris un quatrième quart où Toronto a été limité sous pression. Wade a souligné la réponse en fin de match. « Je pense que nous nous sommes concentrés sur le côté défensif. Nous nous sommes réunis et avons décidé que la seule façon de revenir dans cette situation était de commencer du côté défensif et plus d’énergie. »
Les Cavaliers ont généré de l’élan en forçant les tirs manqués et en transformant les arrêts en opportunités de transition. « C’est dans la transition que nous sommes le plus dangereux. Cela commence en défense », a déclaré Wade.
Scottie Barnes, de Toronto, a dicté le rythme des séquences, terminant avec 14 passes décisives, mais Wade a senti que Cleveland s’était ajusté tardivement. « Il était définitivement fatigué à la fin de la journée », a déclaré Wade, soulignant que le garde des Raptors délivrait toujours des passes clés dans les moments critiques.
Un appel annulé controversé sur un écran a également attiré l’attention en fin de match. Wade a été mesuré dans sa réaction. « C’est comme ça. Je dois juste être meilleur. Je dois bouger moins, je suppose. »
Malgré la frustration, Wade a souligné le rebond et la structure globale de Cleveland comme étant positifs. « Je pense que nous avons fait du bon travail en rebondissant. C’était l’un de nos gros détails. »
Alors que le match 7 se déroule désormais à Cleveland, Wade a mis l’accent sur la réinitialisation émotionnelle plutôt que sur la réaction. « Nous pouvons nous y attarder pendant une heure ou deux, mais nous savons que nous sommes toujours en vie. Il nous reste encore un match et il est de retour sur notre terrain, là où nous jouons le mieux. »
La série a suivi un schéma de victoires à domicile au cours de six matchs, les deux équipes étant protégées dans leurs arènes. Wade a gardé la concentration simple avant la finale. « Nous avons certaines choses à revoir. Ce n’est pas trop difficile de surmonter celle-ci. »
