Le Thunder d’Oklahoma City a ouvert sa demi-finale de la Conférence Ouest avec un match contrôlé Victoire 108-90 contre les Lakers de Los Angeles mardi au Paycom Center, mais les remarques d’après-match de Shai Gilgeous-Alexander étaient centrées sur l’exécution, le rythme et l’ajustement.
« Honnêtement, nous étions un peu plus nous-mêmes en seconde période », a déclaré Gilgeous-Alexander. « Il nous a fallu un peu de temps pour nous lancer ce soir et revenir à ce que nous étions. »
Le Thunder s’est resserré défensivement après la mi-temps, limitant Los Angeles à 37 points au cours des deux derniers quarts. Gilgeous-Alexander a souligné la réponse de l’équipe après un départ inégal suite à une pause prolongée.
« Évidemment, il y aura un peu de répit, un peu de rouille, mais nous y sommes finalement parvenus et avons pu en faire assez pour gagner », a-t-il déclaré.
En attaque, Oklahoma City a fait face à une couverture agressive conçue pour perturber son rythme, entraînant des revirements précoces.
« J’étais lâche avec le ballon et j’ai eu beaucoup de revirements », a déclaré Gilgeous-Alexander. « Je pense que cela fait partie de la rouille de ne pas jouer un petit moment. »
Même avec ces erreurs, il a souligné le processus de création des plans. « Nous avons une superbe apparence », a-t-il déclaré. « Parfois, cela ne diminuait pas, mais nous avions une superbe apparence… pariant simplement sur le fait que nous obtiendrions le meilleur look pour notre équipe et que nous vivions avec les résultats. »
Un thème majeur était sa relation évolutive avec Chet Holmgren, qui a terminé avec 24 points et 12 rebonds. Gilgeous-Alexander a souligné à quel point le timing et l’espacement se sont améliorés.
« Le gars le plus grand sur le terrain est toujours ouvert », a-t-il déclaré en parlant du rôle de menace lobée de Holmgren. « J’essaie de l’utiliser autant que je peux. »
Il a également réfléchi au développement de Holmgren depuis son entrée dans la ligue. « Le premier jour où il a franchi les portes, on pouvait dire à quel point il se soucie du jeu et de son jeu. »
Gilgeous-Alexander a salué la croissance de jeunes contributeurs comme Ajay Mitchell et Jared McCain, soulignant la confiance au sein de la rotation.
« Il a été formidable… il nous a aidés à gagner plusieurs matchs et des matchs importants cette saison », a-t-il déclaré à propos de McCain.
À propos de Mitchell, il a ajouté : « Ajay ne peut pas être ébranlé. Qu’il soit aussi fiable qu’il l’est pour notre groupe… c’est très impressionnant. »
Défensivement, il a reconnu l’impact de Marcus Smart sans surestimer les affrontements individuels. « Il est celui que tout le monde pense. Un très bon défenseur. »
Gilgeous-Alexander a également abordé son approche de milieu de gamme, en la liant aux tendances de la ligue. « C’est le tir que la NBA permet aux gens de prendre », a-t-il déclaré. « Je voulais juste être bon dans ce domaine. »
Lors de l’évaluation de sa performance, il est resté mesuré. « C’était bien. Ce n’était pas mon meilleur, ni mon pire. »
Le Thunder mène désormais la série 1-0, le match 2 étant prévu jeudi alors qu’Oklahoma City cherche à garder le contrôle du match.
