Les Knicks de New York sont entrés dans un environnement routier hostile dimanche soir et ont réalisé l’une des performances les plus dominantes en séries éliminatoires de l’histoire de la franchise. Après le Victoire 144-114 contre les 76ers de Philadelphie Après avoir effectué un balayage au deuxième tour, l’entraîneur-chef Mike Brown a ouvert sa conférence de presse d’après-match avec un message qui a immédiatement détourné l’attention du basket-ball.
« Joyeuse fête des mères à toutes les mamans », a déclaré Brown. « Maman, joyeuse fête des mères. Je t’aime. Bonne fête des mères à nouveau à toutes les mères de ma famille, ainsi qu’à tout le monde dans le monde. Les mères sont l’épine dorsale de la plupart des familles, sinon de toutes les familles. »
Une fois que Brown s’est tourné vers le basket-ball, il a félicité les Knicks pour avoir gardé leur sang-froid dans ce qu’il a appelé « les matchs les plus difficiles à jouer ».
« Les matchs de clôture sont les matchs les plus difficiles à jouer en raison du niveau de désespoir de l’autre équipe, surtout lorsque vous êtes sur la route et que vous tenez compte du public local de votre adversaire », a déclaré Brown. « Je donne donc beaucoup de crédit à nos gars. »
Les Knicks ont confirmé les propos de leur entraîneur avec l’un des meilleurs matchs offensifs des séries éliminatoires. New York a égalé le record des séries éliminatoires de la NBA avec 25 tirs à 3 points et a terminé avec 33 passes décisives sur 49 paniers réussis. Les Knicks ont également saisi 15 rebonds offensifs et marqué 20 points sur break rapide.
Brown a souligné à plusieurs reprises l’espacement comme la principale raison de l’explosion de l’offensive.
« Si je devais dire une chose, c’est l’espacement », a déclaré Brown. « Ces gars sont si rapides. Ils sont si athlétiques. Ils font un excellent travail pour remporter le basket. Si vous n’êtes pas espacés dans le bon sens, vous n’aurez pas une belle apparence. »
New York a tiré 25 sur 44 en profondeur, y compris un barrage d’ouverture de Miles McBride, qui a débuté à la place de l’OG Anunoby blessé et a marqué 25 points tout en renversant sept tirs à 3 points.
Brown a prononcé l’une des répliques les plus mémorables de la soirée lorsqu’on l’a interrogé sur la confiance de McBride.
« Vous avez mentionné Deuce et la confiance qu’il a en lui-même », a déclaré un journaliste. Brown a rapidement répondu : « Hé, la fête de ses mères vient de sa mère. Comprenez bien. Cela vient de sa mère. »
Brown a ajouté : « Il est juste dur d’esprit. C’est un joueur de football. Pour avoir une chance dans la vie dans tout ce que vous faites, vous devez avoir la mémoire courte et lui a définitivement la mémoire courte. »
Les Knicks ont reçu des contributions tout au long de la rotation. Jalen Brunson a marqué 22 points avec six paniers à 3 points, tandis que Karl-Anthony Towns a ajouté 17 points et 10 passes décisives en seulement 20 minutes. Josh Hart a terminé avec 17 points et neuf rebonds.
Brown a également souligné l’impact de Hart au-delà de la feuille de statistiques.
« Il est l’un des meilleurs connecteurs que j’ai jamais côtoyé », a déclaré Brown. « Il est là-haut avec Andre Iguodala à mon avis. »
Les Knicks ont désormais remporté sept matchs consécutifs en séries éliminatoires et se sont qualifiés pour la finale de la Conférence Est pour la deuxième saison consécutive. Brown a remplacé Tom Thibodeau lors de la dernière intersaison et a rapidement construit une identité d’équipe centrée sur le rythme, l’espacement et le mouvement du ballon.
Le match de dimanche a également souligné à quel point les fans des Knicks se sont rendus à Philadelphie. Les chants résonnaient régulièrement dans Xfinity Mobile Arena, et Brown a admis qu’il avait sous-estimé la portée de la base de fans avant d’accepter le poste.
« J’ai beaucoup de respect pour vous, fans des Knicks », a déclaré Brown. « Plus vous êtes proche de cela, plus vous appréciez et comprenez pourquoi ils sont comme ça. Mais plus que toute autre chose, ils sont bien informés. »
Brown a ensuite lié les séries éliminatoires de New York aux leçons apprises des équipes de championnat avec lesquelles il avait auparavant été entraîneur sous la direction de Steve Kerr et Gregg Popovich.
« Toutes ces équipes se sont sacrifiées. Toutes ces équipes étaient connectées », a déclaré Brown. « Toutes ces équipes avaient un esprit de compétition et toutes ces équipes ont cru au processus et les unes aux autres tout au long de l’année tout en se tenant mutuellement responsables. »
Les Knicks attendent maintenant le vainqueur de la série Cleveland Cavaliers-Detroit Pistons avec un élan qui a submergé leurs adversaires au cours de deux tours éliminatoires. La marge de victoire moyenne de 19,4 points de New York est actuellement la plus grande sur deux tours de l’ère moderne des séries éliminatoires à 16 équipes.
