Quelque part à Washington, dans la nuit du 10 mai, un condamné à perpétuité des Wizards a regardé l’enveloppe s’ouvrir et n’a pas bougé pendant dix secondes. Je ne pouvais pas. Trois saisons consécutives avec moins de 20 victoires. Un record de 17-65 cette année – la troisième campagne historiquement mauvaise consécutive, laissant Washington avec un différentiel de points de moins 982, l’un des pires de l’ère moderne.
Deux cent six pertes en trois ans. Les balles de ping-pong avaient nargué cette franchise pendant près d’une décennie, puis – finalement – Le ballon de Washington est sorti en premier. Pour la première fois depuis 2019, l’équipe ayant le pire bilan de la NBA a remporté à la loterie. Sept années pendant lesquelles le système a échoué à l’équipe la plus méritante – ou peut-être la plus désespérée – de la ligue, disparues en un seul instant à Chicago.
La classe de repêchage 2026 qui attend de l’autre côté est véritablement extraordinaire. Avec trois noms débattus depuis octobre : AJ Dybantsa, l’étudiant de première année de 6 pieds 9 pouces de BYU qui a mené l’ensemble du pays en termes de score ; Darryn Petersen, le garde du Kansas dont le talent est aussi indéniable que ses antécédents de blessures sont alarmants ; et Cameron Boozer, joueur national AP de l’année de Duke.
Les Wizards – qui ont acquis Trae Young et Anthony Davis dans le cadre de mouvements à succès – ne se reconstruisent plus. Ce n’est pas un choix fondamental. C’est un choix complémentaire. La question n’est pas seulement de savoir qui sera repêché par Washington le 23 juin, mais aussi de savoir ce que chaque choix signifie pour le prochain chapitre de la franchise.
AJ Dybantsa
Pensez au dernier ailier de 6 pieds 9 pouces arrivé dans la NBA avec cette combinaison de taille, de création de tirs et de polyvalence de jeu – et vous comprenez pourquoi AJ Dybantsa s’inscrit comme le favori des paris pour passer premier au classement général. Populaire paris en ligne sur le basket-ball Les sites Web positionnent actuellement le Cougar comme un puissant favori des 650 à sélectionner par les Wizards en haut du tableau, et compte tenu de ses moyennes de 25,5 points, 6,8 rebonds et 3,7 passes décisives sur 35 matchs tout en tirant à 51% du terrain, il est difficile de contester le prix. Ce ne sont pas des chiffres que vous voyez chez les étudiants de première année.
Puis March Madness est arrivé : 35 points et 10 rebonds contre le Texasle moment où une perspective devient une certitude. Voici à quoi cela ressemble dans un uniforme de Washington.
Trae Young a le ballon à trente pieds du panier. Anthony Davis occupe deux défenseurs à la place du dunker. Et Dybantsa – long, longiligne, avec le jeu de jambes nécessaire pour créer des dribbles et le QI nécessaire pour lire les situations tardives – opère exactement dans l’espace entre eux qu’aucun des deux ne peut combler. Il attaque les clôtures. Renverse les pull-ups lorsque Young se retire. Effectue des lectures secondaires lorsque Davis tire le double.
Young crée. Davis domine la peinture. Dybantsa remplit tout le reste. Si ce n’est pas un ajustement de position parfait, nous ne savons pas vraiment de quoi il s’agit. Projetez-le à 18-21 points par match en tant que recrue dans ce système, et une place Play-In dans l’Est n’est pas un fantasme. Pour une base de fans qui n’a rien remis d’autre que perdre pendant des années, c’est pratiquement un trophée de championnat.
Darryn Petersen
L’histoire de la créatine est le détail le plus convaincant de toute cette version. Darryn Petersen est arrivé au Kansas avec un véritable premier avantage au classement général, puis a passé la saison comme le récit édifiant le plus fascinant de mémoire récente. Souche aux ischio-jambiers. Crampes quadruples. Entorse à la cheville. Symptômes de grippe sur 24 matchs. Puis des analyses de sang l’ont confirmé : une supplémentation excessive en créatine a provoqué les crampes qui ont fait dérailler son année. Potentiellement corrigible. La confiance, plus difficile à reconstruire.
Ne laissez pas cela obscurcir ce que Petersen a fait lorsque son corps a coopéré. Grâce au jeu Big 12, 23,2 points par match. Dans le tournoi NCAA, 24,5. Il a tiré 43,8 pour cent sur le terrain, 38,2 pour cent sur trois et a réalisé en moyenne 1,4 interceptions – un créateur de niveau garde qui donne à Young une véritable arme de capture et de tir et à Davis une marge de manœuvre.
Le plafond est énorme ; le sol est le plus bas de tous ceux qui participent à cette conversation. Le personnel médical de Washington passera les six prochaines semaines avec un microscope sur chaque séance d’entraînement de Petersen, et +500 reflète exactement cette tension – pas un manque de respect pour son talent, mais un compte rendu honnête de ce qu’il en coûte pour parier sur un garde qui n’a jamais joué une saison universitaire en parfaite santé.
Cameron Boozer
Soyez d’abord juste envers les chiffres. Cameron Boozer a récolté en moyenne 22,5 points, 10,2 rebonds et 4,1 passes décisives à Duke, a tiré à 55,6 pour cent sur le terrain et à 39,1 pour cent sur trois, et a enregistré 22 doubles-doubles. Jamais marqué à un chiffre toute la saison. Il a remporté le titre de Joueur national AP de l’année – seulement le cinquième étudiant de première année dans l’histoire de ce prix. Dans l’Elite Eight contre UConn, il a absorbé plusieurs fractures du visage et a refusé l’intervention chirurgicale, terminant quand même. Sur n’importe quel autre tableau de repêchage, pour toute autre franchise, Boozer est le choix évident.
Mais Boozer est un attaquant et centre de 6 pieds 9 pouces, et Anthony Davis possède cette adresse exacte à Washington. Il n’existe pas d’alignement qui fasse travailler deux piliers intérieurs dominants aux côtés d’un meneur qui a besoin d’espace et de mouvement. Contrairement à Dybantsa – qui comble un véritable vide de position – ou à Petersen – qui opère au niveau de la garde – Boozer arrive et trouve tout son rôle professionnel déjà occupé. C’est le problème d’ajustement qu’aucune statistique ne peut résoudre.
Dès que les Wizards ont gagné à la loterie, les chances que Boozer soit sélectionné en premier au classement général ont immédiatement dérivé à +1 500, soit leur plus longue période de l’année. Ce changement est une évaluation réaliste de ce qu’exige sa sélection : une conversation tranquille au front-office pour savoir si Davis est vraiment la réponse à long terme – une discussion sismique que personne ne veut avoir publiquement, un démantèlement de ce que Washington a consacré exactement à la construction de l’échéance commerciale.
