Pat Riley a suggéré que le Miami Heat pourrait avoir un autre ajout majeur après avoir terminé le échange à succès pour Giannis Antetokounmpodisant « nous en avons un autre à atterrir » lors de la conférence de presse d’introduction de Giannis.
Les commentaires du président du Heat ont immédiatement attiré l’attention car Miami a été l’une des équipes liées à LeBron James, entré en agence libre après quitter les Lakers de Los Angeles après huit saisons avec la franchise.
Riley a expliqué cette phrase en discutant de la finalisation de l’échange de Giannis, qui a amené le double MVP et Bobby Portis à Miami en provenance des Milwaukee Bucks.
« Andy Ellisburg, j’ai reçu un appel après environ un mois de discussion et l’appel est arrivé tard et il m’a dit : ‘Nous avons un accord’, et nous avons tous les deux en quelque sorte crié à haute voix : ‘Ouais, nous avons fait atterrir l’avion' », a déclaré Riley. « Maintenant, il y en a un autre que nous devons atterrir. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il faisait référence au vétéran de 24 ans de la NBA, largement considéré comme LeBron, Riley n’a pas confirmé l’identité du joueur mais a reconnu la possibilité d’un autre déménagement.
« En ce qui concerne le vétéran de 24 ans, vous savez, c’est quelque chose qui se produirait de manière organique », a déclaré Riley. « On ne sait jamais qu’on va gagner un titre tant qu’on n’en a pas gagné un. Mais on n’en gagnera jamais si on n’a pas le talent et le coaching pour le faire. »
Riley a ajouté que la liste actuelle de Miami donne déjà à la franchise une base solide après avoir acquis Giannis et l’avoir associé à Bam Adebayo.
« C’est une équipe que nous avons en ce moment. Et j’en suis content », a déclaré Riley. « Nous verrons ce qui se passera dans le futur. »
La poursuite d’une autre star par le Heat intervient après une refonte majeure de la liste. Miami a envoyé Tyler Herro, Kel’el Ware, Jaime Jaquez Jr., Kasparas Jakucionis, le choix n°13, plusieurs futurs atouts du repêchage et un échange de choix de première ronde à Milwaukee pour Giannis et Portis.
Giannis a déclaré que la culture de Miami et les attentes en matière de championnat étaient les principales raisons pour lesquelles cette décision l’avait séduit.
« Je pense que j’ai besoin de pression à ce moment de ma carrière. » Giannis a dit. « Je n’aime pas être dans une zone de confort. Et je pense que c’est le bon endroit pour être. »
Un ajout potentiel de James donnerait à Miami un autre meneur de jeu d’élite aux côtés de Giannis et Adebayo. Brian Windhorst d’ESPN a déclaré que les équipes qui poursuivent James considèrent Miami comme la meilleure équipe de basket-ball en raison du rôle de maniement du ballon disponible, de l’histoire de la franchise avec des stars et de la présence d’Antetokounmpo et d’Adebayo.
Kendrick Perkins a également souligné l’adéquation potentielle, notant le commentaire de Riley sur « un autre avion » et suggérant que James pourrait bénéficier d’un effectif dans lequel Antetokounmpo et Adebayo assument une partie importante de la charge de travail de la saison régulière.
Le Heat projette actuellement de construire autour d’Antetokounmpo, Adebayo, Andrew Wiggins et de leur identité défensive. En 2025-2026, Adebayo a récolté en moyenne 20,1 points, 10,0 rebonds et 3,2 passes décisives tout en obtenant la reconnaissance All-Defensive, tandis que Wiggins a récolté en moyenne 15,4 points et a tiré 41,4% à trois points.
Riley a souligné que l’ajout d’étoiles faisait partie de l’approche à long terme de Miami.
« Cela fait simplement partie de la quête de l’excellence des Heat », a déclaré Riley. « On ne gagne pas de championnat à moins d’avoir de la grandeur sur le terrain et sur le banc. »
Le prochain mouvement majeur du Heat reste incertain, mais les commentaires de Riley ont assuré que l’attention de Miami pendant l’intersaison se poursuivra au-delà de l’arrivée de Giannis Antetokounmpo.
