Les Chicago Bulls sont devenus un point d’atterrissage potentiel pour l’agent libre avec restriction Bennedict Mathurin, ajoutant une autre équipe à la course pour l’un des jeunes buteurs les plus intrigants encore disponibles cette intersaison.
L’initié de la NBA, Marc Stein, a rapporté mardi que Chicago avait rejoint les Pélicans de la Nouvelle-Orléans en tant que prétendant connu de Mathurin. Les Los Angeles Clippers conservent les droits de contrepartie après lui avoir proposé une offre qualifiante, ce qui leur donne la possibilité de correspondre à n’importe quelle offre ou de poursuivre une signature et un échange s’ils déterminent que c’est le résultat souhaité.
Mathurin a atteint le libre arbitre après avoir terminé son contrat de recrue de quatre ans d’une valeur de 29,9 millions de dollars. Selon Jake Fischer, le Les Clippers restent intéressés par le retour du joueur de 23 ans mais nous sommes également disposés à discuter des possibilités de signature et d’échange avec les équipes intéressées.
L’intérêt signalé par Chicago s’aligne sur la refonte agressive de la franchise pendant l’intersaison. Après avoir terminé 31-51 et raté les séries éliminatoires pour une quatrième saison consécutive, les Bulls a remplacé le vice-président exécutif des opérations de basket-ball Arturas Karnisovas avec Bryson Graham et a embauché Tiago Splitter comme entraîneur-chef. Le nouveau front office a mis l’accent sur la construction autour d’un noyau plus jeune tout en conservant une flexibilité financière.
Les Bulls ont également remanié leur effectif au cours de l’été en rédiger Caleb Wilson avec le choix n ° 4 au classement général et Dailyn Swain au 15e rang, tout en acquérant le centre défensif Nic Claxton et signature du buteur vétéran Norman Powell. Josh Giddey et Matas Buzelis restent des éléments fondateurs après des campagnes 2025-2026 productives.
Giddey a récolté en moyenne 17,0 points, 9,1 passes décisives et 8,3 rebonds sur 54 matchs la saison dernière, tandis que Buzelis a contribué avec 16,3 points, 5,8 rebonds et 1,5 blocs sur les 77 départs. L’arrivée de Powell ajoute un autre buteur de périmètre éprouvé après avoir récolté en moyenne plus de 21 points par match avec le Miami Heat la saison dernière.
Mathurin correspondrait à l’accent mis par l’organisation sur l’ajout de jeunes talents offensifs. Sur 54 matchs répartis entre les Indiana Pacers et les Clippers en 2025-26, il a récolté en moyenne 17,6 points, 5,4 rebonds et 2,4 passes décisives en 30,0 minutes par match tout en tirant à 43,0 % depuis le terrain et à 86,9 % depuis la ligne des lancers francs.
Sa production est restée constante après avoir été échangée à Los Angeles. En 26 apparitions avec les Clippers, dont une titularisation, Mathurin affiche 17,4 points, 5,5 rebonds et 2,5 passes décisives par match. Bien qu’il n’ait tiré que 20,7 % à trois points après l’échange, il a converti 50,2 % de ses tentatives à deux points et a réalisé en moyenne 7,3 lancers francs, soulignant sa capacité à attaquer le bord et à générer des opportunités de but efficaces.
En quatre saisons NBA, Mathurin s’est imposé comme un contributeur offensif fiable, avec une moyenne de 16,2 points et 4,7 rebonds en 263 matchs de saison régulière. Sa combinaison de score en descente, d’athlétisme et de capacité à commettre des fautes fait de lui l’un des agents libres restreints les plus attrayants encore disponibles.
Les Pélicans restent fermement dans le peloton après avoir ouvert les négociations avec Mathurin plus tôt cette semaine alors qu’ils cherchent à améliorer une formation qui a terminé 26-56 et 11e de la Conférence Ouest. L’émergence de Chicago crée une concurrence supplémentaire, même si tout accord potentiel obligerait toujours les Clippers soit à refuser les droits correspondants, soit à coopérer dans le cadre d’une signature et d’un échange.
