Jimmy Butler, fraîchement sorti d'un suspension de sept matchsa répondu aux récentes rumeurs concernant sa relation tendue avec le Miami Heat après son premier match de retour. L'attaquant vedette, qui a fait une demande d'échangea parlé franchement de la situation et de son point de vue sur le drame en cours.
"Tout le monde a dit beaucoup de choses, sauf moi, pour vous dire la vérité", a déclaré Butler, via Michael Scotto, réfléchissant à la couverture médiatique. « Nous allons donc laisser les gens continuer à parler comme s'ils savaient tout et avaient toutes les réponses. Et puis, tôt ou tard, toute la vérité éclatera. Ses paroles sont venues après un défaite difficile contre les Denver Nuggetssignalant que Butler reste concentré sur la situation dans son ensemble malgré les distractions externes.
Des rapports ont circulé que Butler restait à l'écart du Heat pendant les voyages en voiture, manquait les tournages et recherchait des vols privés. Cependant, Butler a rejeté ces rapports, choisissant de laisser le récit se dérouler tout seul. "Si je suis ici, je sortirai et jouerai", a-t-il ajouté après le match, signalant son intention de rester professionnel malgré les distractions hors du terrain.
Le Heat n'a pas pu capitaliser sur le retour de Butler, s'inclinant 133-113 face aux Nuggets vendredi soir. Butler, qui a marqué 18 points lors de son premier match retour, n'a pas pu empêcher le Heat de subir sa troisième défaite consécutive à domicile. Sa performance comprenait 7 tirs sur 15, mais cela n’a pas suffi pour surmonter une démonstration dominante des Nuggets.
Jamal Murray et Nikola Jokic ont ouvert la voie à Denver dans leur victoire globale. Murray a terminé avec 30 points, tandis que Jokic a décroché son 17e triple-double de la saison, enregistrant 24 points, 12 rebonds et 10 passes décisives.
Tyler Herro a mené Miami avec 22 points et Bam Adebayo a contribué 16 points et 11 rebonds, mais le Heat a eu du mal avec son tir à trois points. Miami n'a réussi que 9 sur 33 au-delà de l'arc, soit un taux de réussite de 27,3 %, ce qui a permis à la défense de Denver d'affirmer le contrôle.
