Julius Randle, échangé des Knicks de New York aux Timberwolves du Minnesota juste avant le début de la saison 2024-25, a partagé ses réflexions sur l'échange et son passage avec les Knicks. Dans un entretien avec Stefan Bondy du Poste de New YorkRandle a réfléchi à ce qui aurait pu se passer si les blessures n'avaient pas fait dérailler le succès de l'équipe.
"L'équipe était incroyable, mec", a déclaré Randle, revenant sur la saison 2023-24. « J’ai l’impression que c’était le meilleur basket-ball auquel j’ai joué jusqu’à ce moment-là dans ma carrière. Pas seulement les chiffres, c’était le flux. Randle a ensuite décrit la chimie de l'équipe et leur jeu dominant au cours de cette saison, ajoutant : « Nous avons abordé chaque match dans l'espoir de gagner. Les équipes traînaient et nous finissions par gagner avec environ 20 points. C’était comme si nous commencions à devenir super dominants. Nous avions tout. »
Malgré les performances impressionnantes de l'équipe, les blessures ont constitué un revers important. Randle lui-même a souffert de blessures au cours de la dernière partie de la saison et les Knicks n'ont jamais été en mesure de réaliser pleinement leur potentiel. "C'est dommage qu'il y ait des blessures", a-t-il admis. "Je suppose que nous ne saurons jamais ce qui aurait pu se passer."
Le sentiment de perte de Randle était évident lorsqu'il a déclaré : « C'est nul. Je pense que le plus malheureux est que tout était une construction, une construction constante. J’ai l’impression que toutes nos équipes ont surpassé leurs performances année après année. Et cette équipe l’année dernière était notre meilleure équipe. Il a exprimé sa frustration quant au timing de l'échange, car les Knicks semblaient prêts à faire une course en profondeur. « Pour voir si nous aurions pu aller là où nous avions eu un tir, là où nous aurions pu aller sans toutes les blessures, y compris moi-même. Je pense que c’est la partie la plus malheureuse.
Depuis la saison 2024-25, Randle affiche une moyenne de 19,5 points, 7,1 rebonds et 4,3 passes décisives par match en 32,8 minutes pour les Timberwolves. Le Minnesota occupe actuellement la 8e place dans la Conférence Ouest compétitive avec une fiche de 22-19.
Pendant ce temps, son ancienne équipe, les Knicks, prospère sans lui, occupant la 3e place de la Conférence Est avec une fiche de 27-16.
