Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a décrit les plans pour étendre l’empreinte mondiale de la ligue pendant la Bloomberg Philanthropies Global Forum 2025. Il a mis en évidence les opportunités pour les équipes européennes et africaines de concurrencer finalement les éliminatoires de la NBA, s’appuyant sur des initiatives comme la Basketball Africa League.
Silver a souligné que les sports sont devenus un secteur du milliard de dollars à l’échelle mondiale, combinant la croissance économique avec la connexion humaine. Il a noté: «Le sport est devenu un moteur économique… pas seulement les équipes elles-mêmes, mais le développement de l’arène et les infrastructures commerciales».
En Afrique, la NBA a créé cinq bureaux et lancé la Basketball Africa League, créant des franchises initiales et des infrastructures pour une expansion future. Silver a déclaré que des arènes de pointe sont en construction au Rwanda et en Afrique du Sud, avec des plans pour vendre 12 nouvelles franchises liées au développement de l’Arena.
« La pensée est maintenant que plutôt que de prendre ces clubs existants … nous allons commercialiser avec l’occasion de vendre 12 franchises nouvellement créées avec la possibilité de construire un complexe d’arène », a expliqué Silver. Ces arènes devraient servir de locataires d’ancrage à une activité commerciale plus large, y compris des concerts et des événements de tournée.
En Europe, Silver a souligné une forte infrastructure de basket-ball construite autour du football et d’autres sports. Il a mis en évidence les MVP et les stars de la NBA comme Luka Dončić, Nikola Jokić et Victor Wembanyama, notant que l’Europe a «une énorme quantité de basket-ball jouée… dans certains cas des systèmes de développement plus sophistiqués que les États-Unis en termes de joueurs talentueux multi-faces.»
Silver a discuté des plans pour collaborer avec les clubs européens existants tout en créant de nouvelles équipes pour une ligue basée en Europe. Il a décrit un modèle de «confédération», permettant aux équipes internationales de participer à des tournois NBA comme la Coupe NBA et finalement aux séries éliminatoires. «Je pense qu’au départ… la confédération est le mot parfait», a-t-il déclaré. «Vous pourriez peut-être voir des équipes entrer dans nos séries éliminatoires – tops de graines d’autres ligues.»
Il a ajouté que les progrès de l’aviation pourraient faire des voyages réguliers pour les matchs entre les États-Unis et l’Europe réalisables, en disant: «Il n’y a aucune raison si nous avions quatre équipes en Europe… vous ne pouviez pas voyager, jouer… revenir à la maison.»
La ligue basée en Europe, prévu pour commencer vers 2027 ou 2028opérerait sous la marque NBA tout en restant indépendant des franchises existantes. Silver a souligné que cela ne remplace pas les plans d’expansion intérieurs aux États-Unis.
Les discussions se poursuivent avec la FIBA, les clubs de l’Euroleague et les fédérations locales pour traiter la planification, les réglementations des joueurs et les frais de participation.
L’argent reste optimiste, notant qu’une planification minutieuse est essentielle pour assurer un équilibre compétitif et un succès commercial. « Au fil du temps, absolument, il n’y a aucune raison que ces franchises ne devraient pas avoir la même valeur mondiale que vous le voyez aux États-Unis et en Europe », a-t-il ajouté.
