Lorsqu’Al Horford est revenu aux Celtics en 2021 pour un deuxième passage, il semblait qu’il pourrait terminer son parcours NBA à Boston. Mais maintenant, à 39 ans, Horford a choisi de passer à autre chose cet été, expliquant à Nick Friedell de The Athletic qu’il était parti parce qu’« ils n’étaient tout simplement pas en mesure de m’offrir l’opportunité que je voulais ».
Boston venait de remporter un championnat en 2023/24 suivi d’une saison régulière de 61 victoires en 2024/25. Cependant, les attentes ont chuté à l’approche de la campagne 2025/26 après que Jayson Tatum ait subi une déchirure d’Achille pendant les séries éliminatoires, et que l’organisation ait échangé Kristaps Porzingis et Jrue Holiday principalement contre une flexibilité financière.
L’équipe étant concentrée sur la réduction des salaires, elle n’a pas non plus pu retenir des acteurs comme Luke Kornet ou proposer une offre appropriée à Horford malgré ses contributions.
« Il y avait deux choses là-bas », a déclaré Horford. « Je pense que la partie financière était un élément, mais plus que cela, c’était la partie gagnante, essayer de se battre pour un championnat. Et je pense qu’il y avait beaucoup de choses en suspens – et j’avais juste l’impression qu’ils n’étaient pas dans la même vision, évidemment, parce que JT se blessait, cela coûtait cher. Donc je pense qu’à ce moment-là, je devais vraiment le faire – jusque-là, je restais à Boston tout le temps.
« … Je pense qu’une fois que l’intersaison s’est produite et qu’elle a commencé à progresser, il est devenu clair pour moi que l’équipe avait des priorités différentes. Évidemment, se débarrasser de Jrue, se débarrasser de Kristaps. Et je sais que ce sont toutes des questions de salaire, mais c’était comme un effet domino, et c’était difficile pour moi. C’était une décision difficile, mais ma femme et moi, nous avons prié pour cela. Je savais que ça devait être quelque chose qui allait être – que ma famille devait être à mes côtés pour que nous puissions procéder dans quelque chose comme ceci. Et c’était tout.
Horford a finalement conclu un accord de deux ans avec les Warriors en utilisant l’exception complète des contribuables de niveau intermédiaire. L’accord comprend une option de joueur pour la deuxième saison et un échange de 15 %.
Alors que la signature est devenue officielle le 1er octobre – retardée en raison du fait que Golden State attendait de finaliser la situation d’agence libre restreinte de Jonathan Kuminga avant d’être enfermé dans un deuxième tablier – Horford a déclaré qu’il savait bien plus tôt dans l’intersaison qu’il se dirigerait vers la Bay Area.
Il a ajouté que les efforts personnels de Stephen Curry et de Draymond Green ont contribué à solidifier sa décision.
« Oui, j’ai communiqué avec eux, avec Steph et Draymond », a déclaré Horford. « Et c’était important. C’est arrivé très vite parce qu’à un moment donné, ils sont venus vers moi et ils m’ont dit : « Hé, nous serions ravis de t’avoir », et toutes ces choses. Et c’était une de ces choses qui, pour moi, en regardant cette adéquation et ce potentiel, je me sentais bien. Donc, il était important qu’ils me contactent. »
Même si son contrat prévoit une année supplémentaire après celle-ci, Horford a déclaré que son état d’esprit est de s’installer et idéalement de terminer sa carrière avec Golden State.
« Je pense qu’à ce stade de ma carrière, où je vois tout, c’est ce que j’attends, juste être ici », a-t-il déclaré.
Al Horford explique la sortie des Celtics et espère prendre sa retraite avec les Warriors pic.twitter.com/i1gzLPtEBu
– Rumeurs de cerceaux (@HoopsRumors) 14 octobre 2025
