Austin Rivers a appelé à un changement de décor pour Ja Morant, affirmant que la star de Memphis a besoin d’un « nouveau départ » pour atteindre son plein potentiel.
S’exprimant sur Off Guard avec Austin Rivers, l’ancien joueur a déclaré, via CerceauxHype« Ja doit quitter Memphis. Je l’ai vu. J’ai vu l’expérience. J’en ai fini avec ça… J’aimerais qu’il soit associé à une autre star. Je ne veux pas que Ja soit le meilleur joueur. Cela ne me dérange pas s’il est l’un d’entre eux. «
Rivers a souligné l’importance du soutien autour de Morant, soulignant que le jumeler à une co-star pourrait lui permettre de concourir à un niveau supérieur. « Je veux qu’il soit associé à quelqu’un avec qui il peut se battre – de manière réaliste – et réellement rivaliser », a-t-il déclaré, ajoutant qu’un changement pourrait également contribuer à la commercialisation de Morant.
Morant a fait face à des défis à Memphis cette saison, notamment une suspension d’un match le 2 novembre à la suite d’un confrontation dans les vestiaires avec l’entraîneur-chef Tuomas Iisalo après un défaite contre les Lakers de Los Angeles. L’incident est survenu lorsqu’Iisalo a remis en question publiquement le leadership et les efforts de Morant, ce qui a conduit à une réaction jugée inappropriée par les responsables de l’équipe.
Malgré la suspension, Morant a été productif sur le terrain, avec une moyenne de 17,7 points, 3,5 rebonds et 7,5 passes décisives par match en 14 apparitions cette saison. Jaren Jackson Jr. et Zach Edey ont également contribué de manière significative, avec une moyenne de 17,4 points et 13,6 points respectivement, mais l’équipe se situe à 12-14, soulignant les luttes continues en matière de cohésion et de cohérence.
Le style de Morant sur le terrain s’est également heurté au système de rotation d’inspiration européenne d’Iisalo, qui met l’accent sur les remplacements fréquents et le temps de jeu partagé. La tension a été aggravée par les antécédents de problèmes disciplinaires de Morant, notamment une suspension de 33 matchs en 2023 et une amende de 75 000 $ pour une précédente célébration sur le terrain.
Rivers a suggéré qu’une décision pourrait profiter à Morant à la fois sur le plan compétitif et personnel. « Le marché pour lui là-bas – j’aimerais qu’il change complètement de marque. C’est une star », a déclaré Rivers, décrivant le changement potentiel comme un moyen d’élever la carrière de Morant au-delà des limites de Memphis.
Les difficultés des Grizzlies cette saison, combinées aux frustrations de Morant et aux commentaires de Rivers, soulèvent des questions sur l’avenir à long terme du gardien à Memphis. Alors que Morant a exprimé sa fidélité à la franchisele dialogue autour d’un échange ou d’un jumelage avec une autre star semble susceptible de se poursuivre.
