Ayo Dosunmu pourrait être de retour à Chicago sous la nouvelle direction de la franchise, comme l’ancien joueur et analyste de la NBA Kendall Gill a déclaré que le gardien restait ouvert à un retour aux Chicago Bulls.
S’exprimant sur 104.3 The Score, Gill a déclaré: « Je sais qu’Ayo, d’après mes conversations avec lui cet été, serait ouvert à (retourner à Chicago). »
Cette possibilité arrive à un tournant important pour les Bulls. L’organisation a quitté sa structure de direction précédente cette intersaison après licencier le vice-président exécutif des opérations de basket-ball Arturas Karnisovas et le directeur général Marc Eversley le 6 avril. Entraîneur-chef Billy Donovan a ensuite démissionné le 21 avril, permettant aux nouveaux dirigeants de construire leurs propres fondations.
Chicago a embauché Bryson Graham comme nouveau vice-président exécutif des opérations de basket-ball le 4 mai, avec l’ancien vice-président senior des opérations de basket-ball des Atlanta Hawks chargé de remodeler une équipe qui a terminé 31-51 et a raté les séries éliminatoires pour la quatrième saison consécutive.
Le Les Bulls ont également embauché Tiago Splitter comme nouvel entraîneur-chef en juin, entamant une reconstruction qui comprend près de 60 millions de dollars d’espace de plafond projeté et les choix n°4 et n°15 dans le prochain repêchage.
La disponibilité de Dosunmu intervient après une forte séquence avec les Timberwolves du Minnesota qui ont suivi son échange de février à Chicago. En 24 matchs de saison régulière avec le Minnesota, il a récolté en moyenne 14,4 points, 4,2 rebonds et 3,5 passes décisives tout en tirant à 52,1 % sur le terrain et à 41,4 % à trois points.
L’arrière de 26 ans a également amélioré sa valeur pendant les séries éliminatoires, avec une moyenne de 15,6 points, 4,1 passes décisives et 3,6 rebonds tout en tirant à 50,0 % au total et à 42,5 % en profondeur.
Le Minnesota voudrait conserver Dosunmumais des limitations financières pourraient compliquer cette voie. Des sources de la Ligue ont indiqué qu’il pourrait obtenir un contrat légèrement supérieur à l’exception de niveau intermédiaire, soit environ 15 millions de dollars par an, ce qui pourrait obliger les Timberwolves à prendre des décisions concernant leur effectif ailleurs.
Dosunmu entre en agence libre sans restriction après avoir conclu un contrat de 21 millions de dollars sur trois ans. Son profil bidirectionnel, son amélioration au tir et sa capacité à jouer avec et sans le ballon ont fait de lui l’un des gardiens les plus précieux disponibles cet été.
Pour Chicago, ramener un joueur repêché et développé par la franchise respecterait le calendrier actuel de l’organisation. Les Bulls entrent dans une nouvelle ère et pourraient donner la priorité aux jeunes joueurs qui peuvent évoluer parallèlement à leurs prochaines sélections au repêchage.
Dosunmu a passé ses quatre premières saisons NBA avec Chicago, avec une moyenne de 9,6 points, 3,5 passes décisives et 2,7 rebonds au cours de son mandat avec les Bulls avant l’échange avec le Minnesota. Avec la reconstruction de la franchise, des retrouvailles restent une possibilité si le nouveau front office le considère comme faisant partie de son noyau à long terme.
