Le fleuve d'embrayage d'Amen Thompson avec 0,7 seconde à gauche a soulevé les Rockets de Houston (31-14) à une victoire passionnante de 114-112 contre les Celtics de Boston (32-15) lundi soir. Le garde a couronné ses performances de 33 points avec le panier décisif, aidant Houston à remporter sa neuvième victoire en 11 matchs.
Dillon Brooks a livré une meilleure soirée de tir en carrière, atteignant 10 sur 15 de Beyond Arc en route vers un sommet de 36 points. Son dernier pointeur à trois points a donné à Houston un avantage critique de 108-106 avec 1:39 à jouer, gardant les fusées en avant dans un match étroitement contesté.
Jaylen Brown a rythmé les Celtics avec 28 points, tandis que Jayson Tatum en a ajouté 19 malgré sa détention sans but en première mi-temps. Luke Kornet a contribué à 18 points efficaces sur 8 tirs sur 9, et Kristaps Porzingis a récolté 17 points et huit rebonds.
L'héroïsme de fin de partie de Thompson est venu après que Boston ait égalé le score avec 5,3 secondes à jouer sur un lay-up de Tatum. Houston a répondu avec un jeu inbound qui a permis à Thompson de trouver de l'espace et de convertir un flotteur contesté pour sceller la victoire. Les Rockets ont surmonté un début lent au quatrième trimestre, où ils ont traîné de 12 points.
Les Celtics ont joué en désavantage numérique avec Derrick White, Sam Hauser et Al Horford mis à l'écart en raison de blessures. L'entraîneur Joe Mazzulla a tourné plus profondément dans son banc, conduisant à des contributions importantes de Payton Pritchard, qui a marqué 15 points tout en se connectant sur cinq trois points.
Tatum a eu du mal tôt, manquant tous les cinq tentatives de première moitié, alors que les Celtics traînaient par deux à la mi-temps. L'attaquant All-NBA a rebondi en seconde période, mais n'a pas réussi à sa production habituelle. Pendant ce temps, Porzingis et Kornet ont ancré le score intérieur de Boston avec des finitions efficaces près du bord.
La défense des Rockets a brillé dans le tronçon, limitant Boston à seulement 23 points au dernier quart. Alperen Sengun a joué un rôle déterminant aux deux extrémités, enregistrant neuf rebonds et neuf passes décisives tout en aidant à neutraliser la présence intérieure de Boston en fin de jeu.
Jalen Green, le meilleur buteur de Houston cette saison, a été limité à 12 points sur 3 tirs sur 13 mais a contribué six passes décisives. Fred Vanvleet a récolté sept points et sept passes décisives, aidant à faciliter l'attaque des Rockets malgré ses difficultés avec son tir.
La victoire donne à Houston une série de saison avec Boston, comme le Celtics a remporté sa première réunion le 3 janvier. La victoire souligne également la montée en puissance de Houston en tant que candidat à la Conférence Ouest, leur record de 31-14 les positionnant fermement sur la photo des séries éliminatoires.
Boston, en revanche, reste près du sommet du classement de la Conférence de l'Est malgré la perte. Cependant, les Celtics chercheront à se regrouper alors qu'ils sont confrontés à un autre tronçon difficile sans contributeurs clés.
