Le directeur général des Milwaukee Bucks, Jon Horst, a reconnu mercredi que l’équipe évaluait plusieurs voies pour l’avenir de Giannis Antetokounmpo, y compris un éventuel échange ou une prolongation de contrat. Parler avec Eric Nehm de l’AthleticHorst a souligné que les deux options sont « des choses viables que nous devons examiner et considérer » alors que la franchise traverse une intersaison cruciale.
Les Bucks détiennent actuellement un record de 31-48, ce qui les place hors des éliminatoires et sur la bonne voie pour rater les séries éliminatoires pour la première fois depuis 2015-16. Les blessures et le jeu irrégulier ont affecté leur campagne, notamment Antetokounmpo manquant plus de matchs que lors de toute autre saison de sa carrière. Malgré les revers, Horst a souligné que la relation de l’organisation avec l’attaquant vedette reste solide. « Je n’ai pas moins d’amour, de respect, de croyance ou de gratitude envers Giannis », a déclaré Horst.
Horst a souligné les atouts de l’équipe à l’approche de l’intersaison, notant trois choix de première ronde échangeables et une sélection élevée au repêchage cette année. Il a présenté la situation comme une opportunité soit de construire autour d’Antetokounmpo avec des talents supplémentaires, soit d’explorer des scénarios commerciaux qui pourraient remodeler la liste. « Soit nous devons recruter le bon joueur et faire en sorte que cela joue un rôle important dans notre façon d’avancer et de rivaliser, soit nous devons exécuter un échange en utilisant la valeur de cela », a-t-il expliqué.
Le directeur général des Bucks a également abordé la clarté de l’intersaison, affirmant que même si l’équipe doit définir sa direction, il n’y a aucune pression immédiate pour prendre une décision. Horst a souligné que les conversations avec Antetokounmpo joueraient un rôle central dans la détermination de l’alignement. « Je me suis toujours soucié de ce qu’il pense, et nous devons le découvrir, mais je ne pense pas que ce soit flou parce qu’il n’y a pas de voie unique », a-t-il déclaré.
Horst a remercié l’entraîneur-chef Doc Rivers pour avoir géré une saison difficile et surmonté les blessures tout en conservant l’identité offensive de l’équipe. Il a refusé de commenter l’avenir de Rivers mais a reconnu que la situation de l’entraîneur et le contrat d’Antetokounmpo sont étroitement liés.
Antetokounmpo en est à la première année d’un contrat de 175 millions de dollars sur trois ans avec une option de joueur pour la dernière saison. Horst a affirmé que l’engagement de l’attaquant à gagner à Milwaukee reste clair, déclarant : « Je crois à 100 pour cent que Giannis Antetokounmpo se soucie de gagner et adorerait gagner à Milwaukee. »
Les Bucks abordent l’intersaison avec un choix de loterie pour la première fois depuis une décennie, signalant une période critique de prise de décision qui pourrait redéfinir la trajectoire de l’équipe autour de l’un des principaux talents de la NBA.
