Cade Cunningham a livré à la fois production et clarté après que les Detroit Pistons aient effacé un déficit de 24 points par rapport à battre l’Orlando Magic 93-79 lors du sixième match vendredi soir.
L’arrière All-Star, qui a terminé avec 32 points, a directement souligné la mentalité en expliquant l’échange. « Battez-vous pour voir un autre jour, ne dites jamais mourir, mentalité. C’est ce que nous sommes. Nous n’allions abandonner pour rien. »
Détroit était mené 60-38 à la mi-temps et a pris un retard de 24 au début du troisième quart avant de renverser le match avec une séquence de 35-5.
Cunningham a déclaré que la confiance dans le vestiaire n’a jamais faibli malgré le déficit. « Nous avions une grande colline à gravir. Mais il y avait encore beaucoup de confiance dans la salle que nous allions le faire ensemble et trouver une issue. »
Les Pistons se sont appuyés sur la défense, gardant Orlando sans but lors de 23 tentatives de placement consécutives au cours de la séquence décisive.
« Il suffit de rester calme, de s’en tenir à ce que nous faisions, d’essayer simplement de gagner avec notre défense », a déclaré Cunningham. « Il suffit de rester calme et de rester dans l’instant présent. »
Cette identité défensive s’est traduite par une exécution des deux côtés. « Il suffit d’exécuter notre système. C’est vraiment ça. Exécuter notre système. Notre intensité a augmenté et nous avons fait rebondir le ballon de basket. »
Détroit a dépassé Orlando 52-38 et a limité l’équipe locale à 35% de tirs, dont 25% à trois points.
Le garde de troisième année a souligné l’importance des progrès progressifs lors du retour. « Il s’agissait de le réduire à 11, puis à six et de prendre l’avantage. Tout cela pourrait arriver rapidement dans le jeu. »
Les voix des vétérans ont également joué un rôle dans la stabilisation du groupe à la mi-temps. « JD (Jalen Duren) et Stew (Isaiah Stewart) nous parlent et nous font savoir que nous allons continuer à nous battre », a déclaré Cunningham. « Le message était que nous croyions toujours que nous pouvions revenir dans le match et gagner le match. »
La production sur banc a changé d’élan, en particulier de la part de Paul Reed, qui a fourni de l’énergie en quelques minutes limitées.
« Il travaille plus dur que quiconque », a déclaré Cunningham. « A chaque fois que son numéro est appelé, il est prêt à partir. Il arrive immédiatement et s’impose dans le jeu. »
Reed a terminé avec six points, six rebonds et trois blocs en 11 minutes, contribuant ainsi à déclencher le revirement.
Cunningham a crédité la défense comme le déclencheur constant des courses de Detroit tout au long de la série. « Quand nous défendons comme nous sommes censés le faire, c’est vraiment difficile pour eux de marquer sur nous. »
Les Pistons ont maintenant remporté deux matchs éliminatoires consécutifs et rentrent chez eux pour le septième match avec élan.
« Cela nous maintient en vie. Cela nous permet de nous battre un autre jour », a déclaré Cunningham. « Rien de tout cela ne veut rien dire si nous ne gagnons pas le septième match. »
