Le Panathinaikos (4-1) a poursuivi son ascension au sommet du classement de l’EuroLeague avec une victoire convaincante 95-81 contre Anadolu Efes (2-3) vendredi soir, alimentée par une performance record en carrière de Cedi Osman.
L’attaquant turc a explosé pour 29 points contre son ancien club, marquant 6 sur 10 au-delà de l’arc et marquant 19 en seconde période alors que les Verts remportaient leur troisième victoire consécutive.
Le Panathinaikos a dominé la dernière partie du match après une première mi-temps serrée. L’Efes avait clôturé à 52-57 au milieu du troisième quart-temps, mais c’est à ce moment-là que le gardien vétéran Kostas Sloukas a trouvé Osman pour son troisième panier à trois points, déclenchant une course de 16-0. L’avance des visiteurs s’est envolée à 21 points, faisant taire le public stambouliote.
Sloukas a orchestré l’offensive de main de maître, terminant avec 12 passes décisives – juste une de moins que son sommet en carrière – tandis qu’Omer Yurtseven a ajouté 15 points et Richaun Holmes en a marqué 10. Les Verts ont terminé avec 27 passes décisives en équipe et ont tiré 65,8% sur deux points.
Pendant ce temps, le Panathinaïkos n’avait guère besoin d’une contribution de la part de MVP Kendrick Nunnqui a connu une soirée de repos avec seulement 2 points et 4 revirements avant de rester assis pendant la majeure partie de la seconde mi-temps.
Pour l’Efes, Shane Larkin a ouvert la voie avec 18 points et 5 passes décisives, tandis que PJ Dozier en a ajouté 15 et Jordan Loyd a terminé avec 13. Cependant, le rythme des hôtes a été perturbé tôt après deux blessures graves.
Le centre de départ Georgios Papagiannis a été éliminé en raison d’une blessure au genou au deuxième quart, et Ercan Osmani est sorti avec un problème à l’épaule moins de trois minutes après le début du match. L’Efes a été contraint de rester petit, ce que le Panathinaikos a exploité avec un mouvement de balle vif et un score intérieur constant.
Avec cette victoire, le Panathinaikos occupe désormais la première place du classement de l’EuroLeague, tandis que l’Efes a perdu sa deuxième victoire consécutive. Les Verts affronteront ensuite la Virtus Bologne et l’Efes accueillera Fenerbahçe, champion en titre dans un derby à enjeux élevés à Istanbul.
