Charles Barkley n'a pas retenu ses critiques à l'égard de San Francisco lors de l'émission TNT. À l'intérieur de la NBAoù il a qualifié la ville de « infestée de rats ». Ses remarques interviennent alors que le NBA All-Star Game 2025, organisé par les Golden State Warriors, devrait avoir lieu au Chase Center le 16 février 2025.
L'analyste au franc-parler a exprimé son dédain pour la ville tout en discutant de la probable sélection All-Star de Cade Cunningham. Barkley a déclaré: «Je ne vais pas dans cet endroit infesté de rats à San Francisco.» Ernie Johnson l'a rapidement exhorté à se concentrer sur les points forts, mais Barkley a redoublé d'efforts, rejetant la description de Kenny Smith de la ville comme étant « belle ».
Le All-Star Game comportera un format de tournoi à quatre équipes, avec Barkley, Shaquille O'Neal et Smith sélectionnant des équipes parmi un groupe de 24 All-Stars. L'événement sera télédiffusé à l'échelle nationale par TNT, marquant sa 23e et dernière année en tant que diffuseur avant que NBC ne prenne le relais la saison prochaine.
San Francisco a suscité des critiques pour ses luttes contre les sans-abris, la criminalité et la toxicomanie, que beaucoup attribuent aux politiques de gauche. L'approche de réduction des méfaits de la toxicomanie adoptée par la ville, plutôt que de se concentrer sur le rétablissement, a conduit à un nombre record de décès par surdose, avec 621 signalés l'année dernière.
La proposition 47, qui réduit certains crimes non violents des crimes aux délits, a été associée à une augmentation des récidives et à des taux de criminalité plus élevés. Les critiques affirment que les politiques indulgentes ont créé un sentiment généralisé d’anarchie, laissant les habitants désillusionnés.
Malgré un investissement de plus de 1,1 milliard de dollars dans les programmes de lutte contre l'itinérance en 2021, soit une augmentation de 500 % depuis 2016, la population des sans-abri a augmenté de 64 %. Cette mauvaise gestion financière a alimenté les comparaisons avec les stratégies économiques marxistes qui ont échoué.
Des journalistes citoyens ont mis en lumière la crise de la sécurité publique dans la ville en publiant des images graphiques des conditions désastreuses qui règnent dans les rues de San Francisco. Les remarques de Barkley font écho aux sentiments partagés par de nombreux critiques qui estiment que les dirigeants de San Francisco n'ont pas réussi à résoudre ces problèmes systémiques.
