Le Thunder d’Oklahoma City entame le quatrième match de la finale de la Conférence Ouest avec une avance de 2-1 sur les Spurs de San Antonio, mais pour Chet Holmgren, l’accent reste mis sur les habitudes qui ont aidé Oklahoma City à réagir après un début difficile vendredi. Victoire de retour 123-108.
S’exprimant après l’entraînement de samedi, Holmgren a souligné à plusieurs reprises la confiance, la profondeur et la compétitivité collective comme les raisons pour lesquelles le Thunder a géré l’adversité en séries éliminatoires, notamment en effaçant un déficit de 15 points lors du troisième match après que San Antonio ait débuté sur une séquence historique de 15-0.
« Nous faisons confiance à tout le monde », a déclaré Holmgren en parlant de la capacité d’Oklahoma City à maintenir une rotation approfondie en séries éliminatoires alors que de nombreuses équipes raccourcissent la leur en séries éliminatoires.
« Ce n’est jamais un avantage par rapport à l’adversaire. C’est plutôt une expression de notre force. Nous avons une équipe solide. Nous avons beaucoup de gars en qui nous avons confiance. »
La profondeur du Thunder a été centrale dans le match 3. Le banc d’Oklahoma City a dominé San Antonio 76-23, avec Alex Caruso marquant 17 points et la recrue Jared McCain en ajoutant 12. Oklahoma City a également joué sans Jalen Williams, qui était assis en raison d’une douleur aux ischio-jambiers gauche.
Holmgren a expliqué que l’approche du Thunder est directement liée à la façon dont ils veulent jouer.
« Nous jouons avec beaucoup de pression. Nous fournissons beaucoup d’aide, ce qui nous permet de réaliser des clôtures plus longues. Nous voulons être une excellente équipe défensive de transition. Nous voulons être rapides dans nos actions, rapides dans les actions elles-mêmes », a déclaré Holmgren.
« Tout ce que nous voulons faire pour vous donner les meilleures chances de gagner nécessite de l’énergie. »
Le centre du Thunder a également souligné que la confiance d’Oklahoma City vient du fait que ses coéquipiers se font confiance dans les moments difficiles, en particulier dans des environnements hostiles en séries éliminatoires.
« Lorsque vous avez la certitude que votre coéquipier est intrépide et se tourne vers la compétition, cela vous encourage davantage à faire de même », a déclaré Holmgren.
« Quand vous avez un groupe de gars qui font tous ça, l’énergie rebondit les unes sur les autres. »
Holmgren a déclaré que l’état d’esprit comptait dans la victoire de vendredi, surtout après que les Spurs aient contrôlé les premières minutes derrière les retours de De’Aaron Fox et de la recrue Dylan Harper.
« C’est particulièrement important sur la route parce que tout ce que vous avez est votre groupe », a déclaré Holmgren. « Il y a quelque chose de beau là-dedans. »
« Si ce groupe est rempli de personnes confiantes et compétitives, alors il y a une énergie derrière cela. »
Holmgren a également rejeté l’idée selon laquelle le sang-froid en séries éliminatoires apparaîtrait soudainement avec l’expérience, affirmant que l’équilibre d’Oklahoma City s’était construit au fil des années.
« Nous avons toujours eu un sang-froid et une confiance hors du commun, même avant d’être une équipe en séries éliminatoires », a déclaré Holmgren.
« Ce sont des gars qui sont ici depuis quatre ou cinq ans dans certains cas et leur niveau d’exécution est élevé. Leurs habitudes sont vraiment serrées. »
Alors que le quatrième match est prévu dimanche à San Antonio, Holmgren a déclaré que le Thunder ne regardait pas la série sous un angle global malgré un autre adversaire de 60 victoires.
« Je ne réfléchis pas trop au milieu de tout cela, principalement à cause du défi », a déclaré Holmgren.
« Il y a deux équipes qui ont remporté 60 victoires. Soixante victoires en NBA, c’est difficile à réaliser. Quand vous vous affronterez, ce sera vraiment un défi. »
Pour Oklahoma City, le message de Holmgren avant le match 4 était cohérent : faites confiance au système, faites confiance à la profondeur et préparez-vous à un autre test routier difficile.
