Les Timberwolves du Minnesota ont clôturé la saison régulière avec un Victoire 132-126 contre les Pélicans de la Nouvelle-Orléans dimanche, s’assurant une série éliminatoire de premier tour contre les Denver Nuggets. L’entraîneur-chef Chris Finch a abordé le match et les performances de plusieurs joueurs lors d’une conférence de presse détaillée d’après-match.
Finch a commencé par souligner les contributions de son unité de banc, en disant : « J’adore la façon dont Enrique et Zyon sont arrivés. Ces gars ont joué avec beaucoup d’efforts, d’énergie et de pop. » Il a également souligné l’activité au sein de la liste, ajoutant: « Joan est visiblement très active là-bas, vous savez, poursuivant tout. Pour la plupart, c’était, vous savez, vraiment bien. »
L’entraîneur des Timberwolves a mis l’accent sur le développement et la croissance défensive, en disant : « Il y a beaucoup à peaufiner là-bas, vous savez, mais le moteur est élevé et nous l’avons dit dès le premier jour, il est plutôt intrépide », tout en ajoutant : « il doit continuer à apprendre sur le tas et vous avez fait du bon travail lors des deux derniers matchs en évitant les fautes, tout en étant toujours une grande présence défensivement. »
En prévision de la série Nuggets, Finch a clairement expliqué l’approche de l’équipe : « Cela ne dépendrait jamais de nous. Vous savez, nous irons n’importe où pour affronter n’importe qui. » Il a ajouté du contexte sur la forme de Denver, en déclarant : « Nous sommes très à l’aise face à cette équipe. Et vous savez, ils jouent très bien, ils font partie des meilleurs basket-ball de la ligue, donc nous avons les mains pleines. »
Finch a également mis l’accent sur la préparation au cours de la semaine précédant les séries éliminatoires : « Je pense que la valeur de cette semaine est énorme. Cela ne fait aucun doute. » Il a poursuivi: « Vous avez une semaine pour vraiment travailler sur de nouvelles choses ou travailler sur certaines choses qui seront des points importants dans la série. »
À propos de Terrence Shannon Jr., Finch a noté son impact sur le score malgré des difficultés de tir : « Je pensais que son tir ne venait pas de l’extérieur bien sûr, mais il attaquait sans relâche le panier et a été récompensé par de nombreux lancers francs. »
Il a également évoqué la familiarité avec Denver, en disant : « Je ne pense pas que ce soit trop pertinent », tout en faisant référence au personnel clé des Nuggets : « Jokic, Murray, Gordon, Braun, ces gars-là sont, vous savez, ensemble depuis très, très longtemps. »
Défensivement, Finch a souligné les ajustements nécessaires : « Je pense que notre physique approprié, nous devons comprendre cette pièce, comme, vous savez, nous sommes bons quand nous l’avons eu. Il y a beaucoup de fautes en ce moment. »
Le leadership des vétérans a également suscité des éloges, Finch disant à propos de Joe Ingles : « Il sait vraiment comment jouer au basket-ball à un niveau élevé », tout en ajoutant que son rôle de mentor « permet à ces gars de s’organiser et de les rendre meilleurs ».
Alors que le Minnesota se prépare pour le premier match à Denver, le message de Finch est resté le même : concentration, flexibilité et préparation pour une bataille de haut niveau dans la Conférence Ouest.
