LeBron James est toujours largement devrait donner la priorité à un retour aux Lakers de Los Angelesmais les spéculations autour de son avenir continuent de générer des scénarios alternatifs de création d’effectifs à travers la ligue. Si James devait partir en agence libre, un plan proposé présenté par Brandon « Scoop B » Robinson envisage les Lakers utilisant la flexibilité financière qui en résulte et les actifs acquis pour construire une liste plus jeune entièrement centrée autour de Luka Doncic.
Le principe est simple : passer d’un modèle à double superstar à une liste spécifiquement construite autour des atouts de Doncic. Les Lakers ont terminé 53-29 en 2025-26, ont remporté la division Pacifique et ont atteint les demi-finales de la Conférence Ouest avant être balayé par le Thunder d’Oklahoma City. Malgré une saison régulière réussie, la défaite de quatre matchs a révélé des inquiétudes concernant la défense périmétrique, la profondeur et la polyvalence de la zone avant.
Doncic reste la pièce maîtresse de tout projet futur. Le joueur de 27 ans a récolté en moyenne 33,5 points, 8,3 passes décisives et 7,7 rebonds en 64 matchs. remportant les honneurs de la première équipe All-NBA et terminer quatrième au vote MVP. Construire autour d’un joueur avec ce niveau de responsabilité offensive déplace naturellement les priorités organisationnelles vers la défense, l’athlétisme et l’espacement au sol.
Selon la proposition de Robinson, les Lakers utiliseraient les actifs potentiellement obtenus grâce au départ de LeBron pour poursuivre un accord commercial impliquant Nic Claxton et Terance Mann de Brooklyn. Claxton deviendrait le centre de départ, donnant à Doncic une menace de lob d’élite et un défenseur commutable. Mann se glisserait dans un rôle de départ en zone arrière aux côtés de Doncic, assurant une défense périmétrique contre les gardes adverses.
Une formation de départ projetée pourrait comprendre Doncic, Mann, l’ailier recrue Trevon Brazile, Rui Hachimura et Claxton. Marcus Smart, Luke Kennard, Dalton Knecht, Jarred Vanderbilt, la recrue Morez Johnson Jr., Nikola Vucevic et Jaxson Hayes seraient en tête d’affiche de la rotation.
L’accent défensif est remarquable. Smart reste l’un des défenseurs de périmètre les plus respectés de la ligue malgré une moyenne de seulement 9,3 points la saison dernière. Vanderbilt offre une polyvalence sur plusieurs postes, tandis que Claxton répondrait aux problèmes de protection des jantes apparus contre Oklahoma City. Johnson, que Robinson projette comme sixième sélection globale, ajouterait une taille supplémentaire avec une envergure de 7 pieds 3,5 pouces.
Offensivement, l’objectif serait de maximiser l’environnement de jeu de Doncic. Kennard a tiré 44,8 % à trois points au cours de la saison 2025-26, tandis qu’Hachimura a converti 44,3 % de ses tentatives en profondeur. L’espacement vertical de Claxton et la capacité de coupe de Mann pourraient créer des voies de conduite supplémentaires pour Doncic, qui a déjà généré l’une des attaques les plus productives de la ligue.
L’aspect financier est tout aussi important. La convention collective actuelle de la NBA rend de plus en plus difficile pour les équipes comptant plusieurs joueurs au salaire maximum de maintenir la profondeur de leur effectif. S’éloigner de la tranche salariale de James pourrait créer des voies permettant d’ajouter plusieurs éléments de rotation plutôt que de concentrer les ressources dans une liste très lourde.
Le scénario reste néanmoins hypothétique. Des rapports récents indiquent que le retour à Los Angeles reste le résultat préféré de James. Golden State est apparu comme une équipe intéressée devrait-il explorer des alternatives, tout en retournant à Cleveland est considérée comme beaucoup plus compliquée du point de vue du plafond salarial.
