Daniss Jenkins a déclaré que la réponse des Detroit Pistons au quatrième quart contre les Cleveland Cavaliers venait d’abord d’un point : la défense.
« Oh, je pense que tout a commencé avec notre défense », a déclaré Jenkins après Victoire de Détroit 107-97 jeudi soir. « Ils étaient plutôt à l’aise. Ils ont réussi ce troisième quart-temps. Nous savions que nous devions sortir et faire quelques arrêts. »
C’est exactement ce que les Pistons ont fait, clôturant le match avec le même sang-froid qui les a portés tout au long de cette série éliminatoire. Jenkins a déclaré que la meilleure arme de l’équipe en fin de match a pris le dessus lorsque les Cavaliers ont tenté de riposter.
« Et puis notre plus proche était un plus proche », a-t-il déclaré.
Cade Cunningham a terminé avec 25 points et 10 passes décisives, et Jenkins a déclaré que le niveau de confiance change tout lorsque le match se resserre. « Nous connaissons ses affrontements là-bas qu’il aime et dont il peut profiter », a déclaré Jenkins. « Si nous pouvons faire notre travail du côté défensif, lorsque nous passons en attaque, nous savons qu’il va nous donner un bon aperçu. »
Cette confiance s’est propagée à travers une jeune formation de Detroit qui a maintenant remporté cinq matchs consécutifs depuis qu’Orlando l’a poussé au bord du premier tour. Jenkins a déclaré que le groupe avait déjà appris ce que les séries éliminatoires exigeaient.
« Orlando a fait du très bon travail en nous préparant pour ce moment », a-t-il déclaré. « Ils sont sortis et nous ont d’abord frappé à la bouche et ils nous ont montré en quoi consistaient les séries éliminatoires. »
Détroit a répondu à la poussée de Cleveland au troisième quart en revenant à son identité, ce que Jenkins a décrit en termes simples.
« Nous sommes de retour au basket-ball des Pistons pendant 48 minutes comme nous sommes censés le faire », a-t-il déclaré.
Jenkins a également crédité Tobias Harris, qui est devenu l’une des voix stabilisatrices dans les vestiaires et sur le terrain. Il a appelé Harris « mon gars » et a déclaré que le vétéran avait joué un rôle déterminant pour le garder calme à travers les hauts et les bas de sa première série éliminatoire.
« Juste toutes les petites choses, juste me parler parce que ce n’est pas facile de jouer derrière le joueur principal quand on est dans cette position », a déclaré Jenkins. « Donc juste toutes les petites choses pour garder mon mental en forme. Pour rester avec et rester en équilibre à travers tous les hauts et les bas. »
Cet équilibre s’est manifesté dans la récente poussée de Jenkins. Il a marqué 14 points en sortie de banc, son troisième match consécutif à deux chiffres, et il a déclaré que l’ajustement concernait moins ce que faisaient les adversaires que la façon dont il traitait le moment.
« Je dois traiter les choses moi-même », a déclaré Jenkins. « Vous ne pouvez pas simuler les séries éliminatoires. C’est la première fois que je les vis. Au début, j’appuyais juste un peu trop. Je devais juste me détendre et jouer. »
Lorsqu’on lui a demandé si la défense de Cleveland l’avait forcé à faire des changements, Jenkins a répondu avec confiance.
« Pour être honnête avec vous ? Je ne pense pas vraiment que les gens puissent suivre mon rythme », a-t-il déclaré. « Ma vitesse. Je ne vois pas beaucoup de gens qui peuvent rester devant moi. »
L’avance 2-0 de Détroit envoie désormais la série à Cleveland, où le troisième match aura encore plus de poids. Jenkins a déclaré que les Pistons ne traitent pas l’avantage comme du confort, mais seulement comme du carburant.
« Nous sommes toujours dos au mur », a-t-il déclaré. « Le monde n’y croit toujours pas. Nous essayons toujours de nous prouver quelque chose. »
