L’entraîneur-chef des Raptors de Toronto, Darko Rajakovic, a souligné l’énergie et l’exécution de l’équipe après le match de mardi. Victoire 121-95 contre le Miami Heat à l’Aréna Banque Scotia.
« Pendant la majorité du match, nous avons joué avec l’intensité dont vous avez besoin pour jouer ce type de matchs. Nous avons encore eu quelques pannes du côté défensif que nous devons nettoyer et continuer à nous améliorer, mais l’intensité et l’urgence globales étaient là pendant la majorité du match », a déclaré Rajakovic.
Les Raptors ont reçu des performances remarquables de Scottie Barnes et Brandon Ingram, qui ont totalisé 48 points. A propos de leur efficacité simultanée, Rajakovic a déclaré : « Il s’agit de gagner et vous avez deux gagnants là-bas qui vont faire tout leur possible pour aider l’équipe à gagner. Ils ont fait ce qu’ils font ce soir. Vraiment fiers d’eux deux. »
La recrue Collin Murray-Boyles a également reçu des éloges pour ses contributions. « J’ai le plus grand respect et confiance en ce gars. Il joue au basket sans agenda. Il va garder les ailes, il va garder les cinq, il va rebondir, il va courir en transition à chaque fois. Il fait tellement pour nous et nous aide tellement à chaque fois qu’il est sur le terrain », a déclaré Rajakovic.
La performance de Barnes a également été soulignée pour son intensité. « Il a joué définitivement avec plus de force. Il était vraiment enfermé. L’énergie avec laquelle il joue est contagieuse. Cela se répercute sur toute notre équipe. Juste un peu de repos supplémentaire et être prêt pour l’importance de ce match, c’est ce qu’il a fait aujourd’hui. Il a vraiment joué au basket gagnant », a ajouté l’entraîneur.
L’entraîneur a également évoqué le développement de Barnes aux côtés de Jakob Poeltl. « Passer quelques minutes ensemble sur le terrain est très important pour son développement et pour créer une alchimie avec Jak. Défensivement, ces deux-là font un travail exceptionnel et font très bien rebondir le ballon ensemble », a déclaré Rajakovic.
Le temps passé par Murray-Boyles sur le terrain a également été considéré comme important. « Des minutes super importantes qu’il nous a données ce soir. Le fait qu’il joue ce soir a également pris un peu de charge de la part de Scottie, qui doit tout faire, y compris les tâches de meneur. J’apprécie vraiment la rapidité avec laquelle il a intensifié et nous a donné tout ce qu’il avait ce soir », a noté Rajakovic.
Les Raptors se sont améliorés à 3-0 contre le Heat cette saison, se déplaçant à un match d’Atlanta pour la cinquième place de la Conférence Est. Rajakovic a averti que malgré la solide performance, l’équipe avait encore du travail à faire. « Non, parce que nous sommes encore vraiment amochés. Plusieurs gars ont joué dans beaucoup de souffrance, mais c’est la NBA. Il y a beaucoup plus que tous ces gars peuvent donner et faire », a-t-il déclaré.
Le prochain match de Toronto contre Miami jeudi offre une autre chance de renforcer leur élan et de poursuivre leurs efforts pour une place en séries éliminatoires.
