Le Les Denver Nuggets ont perdu 131-130 face aux Dallas Mavericks. mardi à l’American Airlines Center malgré une performance de 31 points et 14 passes décisives de Jamal Murray et 29 points avec 14 passes décisives de Nikola Jokic. L’entraîneur-chef des Nuggets, David Adelman, a décrit la défaite comme « une défaite décevante », citant un début lent comme facteur clé. « Nous nous sommes mis derrière le ballon exactement comme nous avons commencé le match. Juste une énergie léthargique… Je jetais des corps là-bas juste pour essayer de trouver un groupe qui avait du jus », a déclaré Adelman.
Adelman a salué les efforts de Peyton Watson malgré les fautes, notant : « Il a eu une nuit étrange avec des fautes… Je pensais qu’il avait combattu Anthony Davis à la fin et je pensais vraiment que le ballon rentrait quand il quittait sa main. » Il a ajouté que les Nuggets ont fait preuve de résilience au troisième quart, marquant 47 points pour égaliser le match, mais a admis : « Nous n’en avons tout simplement pas fait assez tard, évidemment. »
La performance de Cooper Flagg pour Dallas a attiré une attention particulière. « Des tirs réussis, des tirs difficiles aussi… certains des trois en fin de temps. Il est arrivé à sa place. Bruce l’a vraiment combattu en seconde période et il a quand même réussi des tirs très difficiles à des moments clés », a déclaré Adelman. Il a reconnu le quasi-triple-double de Flagg, ajoutant : « Neuf passes décisives, neuf rebonds… un homme très impressionnant. »
Adelman a réfléchi au tir à trois points et au mouvement du ballon de Denver. « Notre réussite aux tirs est due aux 39 passes décisives. Nous déplacions le ballon correctement », a-t-il déclaré, notant également qu’à la fin du quatrième quart-temps, « leurs tirs… ont gagné le match ». Il a crédité Naji Marshall des Mavericks pour avoir réalisé des tirs extérieurs cruciaux malgré les rotations défensives de Denver.
La décision des Nuggets de jouer plus petit en fin de match a suscité les éloges d’Adelman. « J’aime les confrontations. Cela nous a permis de boucher un peu la peinture… de montrer des corps à AD le plus souvent parce qu’il s’est détaché tôt », a-t-il déclaré, faisant référence à Anthony Davis de Dallas.
Adelman s’est dit préoccupé par la blessure apparente au genou de Cameron Johnson au quatrième quart. « C’est inquiétant… l’imagerie doit être réalisée avant toute autre chose, mais ce n’était pas un spectacle amusant à voir », a-t-il déclaré. Il a ajouté que l’équipe espère une mise à jour positive, notant : « Nous savons ce que Cam signifie pour notre équipe. »
Les Nuggets, désormais 21-8, ont vu se terminer leur séquence de 11 victoires consécutives sur la route. Dallas s’est amélioré à 12-19, avec Flagg marquant 33 points, Anthony Davis en ajoutant 31 et Tim Hardaway Jr. marquant sept tirs à 3 points. Denver rentrera chez lui pour affronter le Minnesota jeudi, tandis que Dallas se rendra à Golden State.
